Jak II: Renegade er på gaden fra d. 14. oktober år 2003

Da Gamereactor i sin tid interviewede Jason Rubin i London, stod to ting efterfølgende klart. Først og fremmest ville firmaet med opfølgeren presse maskinen til sit absolut yderste og for det andet, så ville enten Insomniac eller Naughty Dog efter udgivelsen af deres respektive toere vælge at lægge deres fokus et andet sted. Den interne strid om platformkunderne kunne ganske enkelt ikke betale sig, og Sony havde efter sigende svært ved at markedsføre to så ens produkter.

Hvis eller når dette sker, så håber denne anmelder inderligt, at det ikke bliver Jason Rubin og Co. for med Jak II: Renegade sparker firmaet platformgenren flere hundrede år ind i fremtiden og efterlader gamle indsamlingsteknikker, præcise hop og tarvelige hub-systemer bag sig. Selv Miyamoto får svært ved at levere endnu et Mario-spil i den velkendte Nintendo-stil, for Jak II: Renegade er fremtidens platformspil, og hænger man ikke på nu, så er man unægtelig hægtet af.

Ideen er såmænd enkel nok. Tag Grand Theft Autos sprudlende og enorme by, tilsæt rigelig mængder af Tony Hawk-inspireret materiale og spæd det op med alt det, der gjorde Jak and Daxter så fængende. Firmaet har ladet sig inspirere af tidens største salgssucceser og fusioneret det med deres egen velkendte humor og sans for gameplay. Resultatet er et historiedrevet spil, der ud over at være dybt imponerende i sin størrelse også udmærker sig ved sin sans for detaljer og veltilrettelagte missioner.

De spillere, der gennemførte det første spil ved at indsamle alt, får endelig svaret på hvad der ligger bag den funklende dør. Jak og Daxter sendes nemlig ind i fremtiden, hvor det hele langt fra er så lyserødt som i etteren. Jak tages til fange, og da han år senere undslipper, er det en Eco-pumpet, gnaven og vrissen fyr med hævntendenser, der viser tænder. Herfra involveres gameren så i en historie om en by med en undertrykt befolkning holdt fast i et jerngreb - noget der hurtigt får det gamle makkerpar til at melde sig under rebellernes fane. Til forskel fra sidste eventyr så er Jak II: Renegade nu missionsbaseret, og intet gøres uden formål. Skal en fane pilles ned fra et tårn, en kloak renses for monstre eller nogle bomber uskadeliggøres, så gøres det for rebellernes fortsatte eksistens. Og dermed involveres spilleren i en grad, der ikke tidligere er set i et platformspil. At opgaverne så også kan tages i den rækkefølge, som passer én, og at alt man får tildelt igennem spillet kan bruges hvor som helst og når som helst, er blot med til at cementere spillets ambitioner.

Designet er i denne omgang også langt mere opfindsomt, og det er faktisk yderst let at se, hvor Yasuharas kyndige hænder har taget over. Det er ikke for sjov, at det japanske spilgeni arbejdede på de første fire Sonic-spil. Hans input er yderst værdifuldt, og i Jak II: Renegade fungerer kravlen rundt på højtravende tårne, hoppen på rullende platforme og gyngen i torve strålende. Grafisk er der naturligvis heller ikke noget at sætte en finger på. Hvis etteren fik dig ned på gulvet for at samle kæben op, så kan du godt kravle ned fra stolen og gøre dig klar, for fortsættelsen er intet mindre end et mesterværk på det visuelle plan. Ud over det åbenlyse spring i antallet af polygoner, så er spillets cut-scener, der i øvrigt er skabt med spillets engine, yderst polerede og cinematiske, og når man suser rundt i byen i en af spillets mange hooverscooters, så syntes der ikke at være nogen ende på detaljerne. Forstil dig en by 10 til 20 gange så stor som hele det oprindelige spil, så har du fortsættelsens summende metropolis. Kun enkelte dyk i frameraten viser sig fra tid til anden, men disse har ingen indvirkning på gameplayet og virker derfor ikke beskæmmende.

Det er svært ikke at blive imponeret alene på grund af grafikken, men det er faktisk på det gameplaymæssige plan, at spillet har taget et kvantespring. Intet er længere overladt til tilfældighederne og spillets mange missioner er yderst varierende - selv når gameren sendes tilbage til et allerede besøgt område. At der så denne gang også følger en gennemført historie, muligheden for at bruge våben og et mere voksent udtryk med pakken, gør ikke oplevelsen ringere. Jak II: Renegade er fremtidens platformspil, hvis man overhovedet kan definere kategorien så smalt længere, og der er ingen vej uden om dette spil, hvis man ejer en PlayStation 2.