Japanske Yuki Kurihara på blot 11 år vandt lørdag guld i e-sportsfinalen i Puyo Puyo Champions ved Asian Games i Nagoya. Sejren kom i hus med cifrene 10-2 mod sydkoreanske Kang Dong-shin, selvom Kurihara kom bagud 1-0 tidligt i kampen.
Finalen markerede afslutningen på en turnering, hvor Kurihara fejede en række modstandere af banen – nogle af dem tre gange ældre end ham selv – på sin vej mod guldmedaljekampen. Han menes at have været den yngste deltager ved legene i Aichi-Nagoya, en status der gjorde hans ro under pres endnu mere bemærkelsesværdig for publikum i arenaen.
Kurihara, der fortæller, at han spiser ål som forberedelse til sine konkurrencer, bukkede let og vinkede kort, da han modtog sin medalje på podiet. "For at være helt ærlig følte jeg mig lidt genert, så jeg kunne ikke rigtig vise mine følelser eller ændre mit ansigtsudtryk så meget," sagde han efterfølgende om præstationen, hvor han forblev fattet, selv når pointstillingen spidsede til. "Jeg er virkelig glad. Guldmedaljen er utrolig smuk, skinnende og tung," tilføjede han.
Hans sejr falder i et år, der allerede er spækket med markante individuelle præstationer på e-sportens største scener; lige fra da norske Magnus Carlsen løftede skak-trofæet ved Esports World Cup, til at en 11-årig nu topper podiet i en puzzle-titel ved en kontinental multisportsbegivenhed.
