Iran er et af de 48 lande, der kvalificerede sig til FIFA World Cup 2026, som finder sted i USA, Mexico og Canada i juni og juli 2026. Det blev placeret i Gruppe G mod Belgien, Egypten og New Zealand og vil spille tre gruppespilskampe i Seattle og Inglewood, Californien. Det bliver deres sjette deltagelse i VM, inklusive de sidste tre udgaver, men de er aldrig kommet videre end gruppespillet.
Selvfølgelig, efter at USA og Israel lørdag indledte et angreb, der dræbte den øverste leder Ali Khamenei og startede en ny aktiv konflikt i Mellemøsten med op til 15 lande ramt af gengældelsesangreb, er Irans deltagelse i fodboldturneringen usikker. Internt forventer FIFA-embedsmænd dog stadig, at Iran vil deltage.
FIFAs generalsekretær Mattias Grafstrom sagde lørdag, at "vores fokus er at få et sikkert VM med alle deltagere", og ifølge kilder fra BBC forventer FIFA stadig, at Iran vil være med i turneringen.
Irans deltagelse i VM har allerede ført til spændinger, efter at Iran truede med at boykotte VM-lodtrækningen i Washington DC sidste december, da USA nægtede nogle iranske fodboldofficials adgang til landet, selvom de endte med at deltage i lodtrækningen. "Hvis Iran trækker sit hold tilbage – et udfald, der virker fuldt ud plausibelt – vil FIFA sandsynligvis ånde lettet op i lyset af mulighederne for protest og uro," sagde Nick McGeehan fra menneskerettighedsorganisationen FairSquare.
Kun tiden vil vise, hvor længe konflikten forbliver aktiv, og især hvor længe og hvor længe magtoverdragelsen i Teheran vil vare. Irans planlagte debut ved VM bliver den 15. juni mod New Zealand.
