Irans politiske establishment bevæger sig nærmere udnævnelsen af en ny øverste leder efter Ali Khameneis død i weekendens luftangreb mod Iran udført af de samlede styrker fra USA og Israel. Drøftelser i Ekspertforsamlingen — det gejstlige organ, der har til opgave at udpege landets højeste myndighed — siges at være ved at være afsluttet, ifølge tal citeret af statslige medier.
Blandt navnene, der cirkulerer i politiske og gejstlige kredse, er Mojtaba Khamenei, den afdøde leders søn. En slægtning til familien fortalte Financial Times, at forhandlingerne er i deres afsluttende fase, og at Mojtabas udsigter er stærke, selvom der endnu ikke er truffet nogen formel beslutning. Forsamlingen, som består af 88 præster, afholdt tidligere på ugen et onlinemøde for at fremme processen.
Arvefølgedebatten udspiller sig på baggrund af tiltagende fjendtligheder. Israelske angreb har rettet sig mod steder i Teheran og den hellige by Qom, herunder bygningen, der blev brugt af Ekspertforsamlingen, som iranske medier sagde var tom på tidspunktet for angrebet. På sin X-platform onsdag skrev Israels forsvarsminister Israel Katz, at enhver fremtidig iransk leder ville være "et entydigt mål for eliminering," uanset identitet eller placering.
USA's præsident Donald Trump fortalte journalister, at dusinvis af personer blev dræbt i de indledende angreb og antydede, at flere personer, der tidligere blev betragtet som potentielle efterfølgere, var blevet elimineret. I kommentarer til ABC sagde han, at bombardementet havde fjernet de fleste af de forventede kandidater fra overvejelse.
Mojtaba Khamenei, 56, har længe været betragtet af nogle insidere som en mulig arving til sin far, selvom han aldrig har haft et klart defineret offentligt embede. Kendt for tætte bånd til Revolutionsgarden har han holdt en lav profil i store dele af de sidste to årtier.
Andre potentielle kandidater, herunder højtstående gejstlige inden for Irans ledelsesstruktur, menes også at være under overvejelse. Med begravelsesceremonierne for Khamenei i gang forventes Ekspertforsamlingen snart at genoptages — et møde, der sandsynligvis vil afgøre Irans lederskab i et af de mest ustabile øjeblikke i republikens historie.
