Alexander Butterfield, den tidligere vice-assistent i Det Hvide Hus, hvis afsløring af præsident Richard Nixons hemmelige optagelsessystem gav det "røgende våben", der førte til Nixons afgang, er død i en alder af 99 år. Hans død blev bekræftet af hans kone i hans hjem i La Jolla, San Diego, en måned før hans 100-års fødselsdag.
Butterfield, der var født i Pensacola, Florida, tilsluttede sig det amerikanske luftvåben i 1948 og tjente som kampflyjst i Vietnam, før han gik over i offentlig tjeneste. Han blev stedfortræder for Nixons stabschef, H.R. Haldeman, og havde ansvaret for at føre historiske optegnelser over præsidentembedet, hvilket blandt andet omfattede at overvåge installationen af det stemmeaktiverede optagesystem.
I 1973, under indledende afhøring af Senatets Watergate-komité, bekræftede Butterfield eksistensen af optageudstyret. Hans afsløring chokerede nationen og gav uigendriveligt bevis for Nixons involvering i Watergate-cover-up'et. Selvom Nixon trak sig for at undgå rigsretssag, blev Butterfield aldrig impliceret i skandalen.
Butterfield fungerede senere som administrator for Federal Aviation Administration og rådgav Oliver Stone til filmen Nixon fra 1995, hvor han endda optrådte i en cameo-rolle. Kendt for sine refleksioner over sin tid i Nixon-administrationen, bemærkede han engang, at Nixon burde have trukket sig tidligere, og beskrev Det Hvide Hus under Nixon som et "sumphul" af isolation og bitterhed.
