Mette-Marit siger, at hun blev "manipuleret og bedraget" af Jeffrey Epstein og udtrykker beklagelse over deres tidligere forhold, efterhånden som nye dokumenter kaster lys over deres kontakt.
I et tårevædet interview sagde kronprinsessen, at hun ønskede, hun aldrig havde mødt Epstein, og insisterede på, at hun aldrig havde været vidne til nogen ulovlig aktivitet under sine interaktioner med ham. Nyligt frigivne filer antyder dog, at der er mere omfattende kommunikation mellem de to end tidligere kendt, herunder besøg og korrespondance efter hans dom i 2008.
Afsløringerne har udløst en af de mest betydningsfulde kontroverser om den norske kongefamilie i de senere år, hvilket har udløst kritik fra politiske ledere og bidraget til et fald i den offentlige opbakning til monarkiet i Norge.
Håkon støttede offentligt sin kone og kaldte hende "stærk" i en svær periode, da hun også står over for personlige udfordringer, herunder helbredsproblemer og den igangværende retssag mod sin søn.
Som Mette-Marit udtalte i interviewet:
Jeg blev manipuleret og bedraget. Selvfølgelig ville jeg ønske, jeg aldrig havde mødt ham. Han brugte det faktum, at vi havde en fælles ven, og at jeg er godtroende. Jeg kan godt lide at tro det bedste om mennesker. Men jeg valgte også at afslutte kontakten med ham. Jeg har aldrig set noget ulovligt. Men hvis jeg havde fundet information, der fik mig til at indse, at han var en overgrebsmand og seksualforbryder, ville jeg ikke have skrevet et smiley-ansigt bag det.
