Det Hvide Hus har foreslået en omfattende nedskæring på 23 % i NASAs budget for regnskabsåret 2027, samtidig med at de øger finansieringen til deres flagskibs Artemis-måneprogram.
Planen ville skære den samlede finansiering med 5,6 milliarder dollars, hvor agenturets videnskabsafdeling står over for den hårdeste påvirkning. Næsten halvdelen af dets videnskabelige budget kunne elimineres, hvilket ville bringe mere end 40 missioner i fare inden for astrofysik, heliofysik og planetarisk udforskning.
Til sammenligning ville Artemis-programmet (centralt for USA's ambitioner om at bringe mennesker tilbage til Månen) modtage yderligere 731 millioner dollars, hvilket bringer den samlede finansiering op på omkring 8,5 milliarder dollars. Investeringen retter sig mod månelandere, rumdragter og infrastruktur, der er nødvendig for en langsigtet tilstedeværelse på Månen.
Forslaget fremhæver en voksende kløft mellem prioriteringer for bemandet rumfart og videnskabelig forskning, som kommer blot få dage efter, at Artemis II-missionen fangede global opmærksomhed.
Rumfortalergrupper har stærkt kritiseret planen og advaret om, at den kan underminere USA's lederskab inden for rumvidenskab. Organisationer som The Planetary Society har beskrevet nedskæringerne som en "eksistentiel trussel."
På trods af bekymringerne står forslaget over for en vanskelig vej i Kongressen. Lignende nedskæringer blev afvist sidste år med tværpolitisk modstand, og lovgiverne forventes at slå imod.
