Carlos Alcaraz nød en komfortabel sejr over Sebastián Báez i sin åbningskamp ved Monte-Carlo Masters, 6-1, 6-3, og var optimistisk med sit niveau ("Jeg overraskede mig selv med niveauet. Jeg troede, jeg ville spille lidt dårligere"). Alcaraz er også glad for at vende tilbage til grus, som har været hans foretrukne underlag: sidste år vandt han tre titler på grus (Monte-Carlo, Rom, Roland Garros) og nåede en finale i Barcelona med en 22-1 rekord i 2025.
Ulempen ved at være så dominerende sidste år, inklusive den dramatiske Roland Garros-finale, der varede over 5 timer, er, at han skal forsvare 4.300 point, mens Jannik Sinner kun forsvarer 1.950 point. Med kun 1.190 point adskilt i øjeblikket er det næsten uundgåeligt, at Sinner på et tidspunkt vil overhale ham i ATP-ranglisten, måske endda på søndag, hvis begge når finalen og Sinner vinder.
Alcaraz skjulte ikke det faktum og indrømmede, at "jeg kommer til at miste nummer 1 i verden" i et interview efter kampen mod Báez. "Jeg ved ikke, om det bliver ved denne turnering eller [en anden] en. Jeg forsvarer en masse pointer, som bliver virkelig svære at forsvare. Selv hvis jeg forsvarer dem, vil Jannik tilføje nogle point.
"Jeg vil bare prøve at spille mit bedste, og så må vi se, hvad der sker, men for mig er førstepladsen ikke i mine tanker lige nu. Jeg prøver bare at føle mig bedst muligt på grusbaner, og lad os se, hvordan grussvinget går."
Både Alcaraz og Sinner spiller deres ottendedelsfinaler i morgen. Alcaraz skal møde Tomás Martín Etcheverry eller Terence Atmane, og Sinner skal møde Francisco Cerúndolo eller Tomas Machac, afhængigt af kampene onsdag.
