Ukraine har allerede F-16'ere og dermed en forholdsvis moderne luftforsvarsstyrke, men disse fly kom først i tjeneste allerede i 1974, selvom de naturligvis er blevet moderniseret siden da. Nu har den svenske regering annonceret, at landet kan se frem til betydeligt mere moderne fly, da 16 JAS 39 Gripen-jagerfly skal doneres til Ukraine.
Mere specifikt er det Gripen C/D-modellen, som er lidt ældre, men der er også et løfte om at kunne købe 20 fly af den nyeste version, Gripen E/F. Under en pressekonference med Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyj udtalte Sveriges statsminister Ulf Kristersson, at dette er en "game changer for Ukraines luftforsvar," og Zelenskyy selv tilføjede:
"Vi ved, at disse er fremragende jagerfly. Ukraines folk takker jer og hele Sverige."
Expressen rapporterer, at Gripen C/D-flyene vil blive leveret allerede i begyndelsen af 2027, og planen er, at de skal erstattes i det svenske luftvåben af nyere Gripen E/F-modeller. I 2030 vil Ukraine modtage det første fly af de nyere modeller, og pilotuddannelsen er allerede i fuld gang.
JAS 39 Gripen blev specifikt udviklet til at bekæmpe Rusland, hvilket forklarer, hvorfor flyet længe har været øverst på Ukraines ønskeliste. Nu er det kun et spørgsmål om måneder, før de har jagerflyene i deres arsenal.
