Novak Djokovic startede sin kamp mod sin ottende Wimbledon-titel og sin 25. Grand Slam-sejr med en hårdt tilkæmpet sejr over Wu Yibing i fire sæt, og han hviler i dag, inden han møder Stefanos Tsitsipas i morgen tirsdag den 1. juli. På sin pressekonference efter kampen overraskede Djokovic ved at tale længe og dybt om de ting, han mener, som ikke fungerer i moderne tennis... Inklusive noget, som ikke mange taler om, som tennisens manglende evne til at tiltrække yngre publikum.
Skal tenniskampe være kortere? Djokovic antydede, at det måske er løsningen. "Unge mennesker ser måske Grand Slams, men de vil ikke sidde fire eller fem timer hver dag og se en kamp. Opmærksomhedsspændet har ændret sig, og vi er nødt til at forstå, hvordan det nuværende marked fungerer," sagde Djokovic (via Punto de Break).
Den 38-årige serber forklarede, at han "altid vil forsvare denne sports tradition og historie", men de skal spørge sig selv, hvordan man får unge ind i tennis. "For nogle år siden gennemførte PTPA en undersøgelse, der viste, at gennemsnitsalderen for en tennisfan var 61 år. Med al respekt, vi skal tiltrække et meget yngre publikum."
Djokovic foreslog derefter en række ændringer, som måske er for radikale, men som kan være nødvendige for sportens langsigtede sundhed. "Efter min mening bør turneringer på cirkusset eksperimentere med mere dynamiske formater, kortere kampe og mere engagerende tilbud for seeren. Grand Slams er en anden historie, men uden for dem må vi turde innovere."
Djokovic leverer de to uger lange Masters 1.000-turneringer
Djokovic talte også om en regelmæssig klage blandt tennisspillere, den pinefulde kalender med flere obligatoriske turneringer, og især de længere Masters 1.000-turneringer, som varer op til to uger. "Jeg har altid været imod dette format. Fra et kommercielt synspunkt skaber det mere værdi, ja, men spørgsmålet er: værdi for hvem? Primært for turneringsejerne. (...) De fire ekstra dage genererer langt flere penge til turneringerne end til spillerne selv."
