Japans parlament, Nationalparlamentet, har godkendt et lovforslag, der vil lempe nogle afgørelser om kejserlig arvefølge. Dette følger bekymringer om en faldende kongefamiliestørrelse, men det adresserer ikke reglen, der forhindrer kvindelige kejsere.
Lovforslaget, der gik igennem underhuset i sidste uge og overhuset i denne uge, tillader den kejserlige familie at adoptere mandlige slægtninge over 15 år. Det tillader også kvinder, der gifter sig uden for familien, at bevare deres kongelige status. Selvom der har været offentlig støtte til en kvindelig kejser, var dette ikke noget, lovforslaget adresserede, og derfor er kvinder stadig udelukket fra at bestige tronen.
Prinsesse Aiko, den nuværende kejsers eneste barn, er ikke berettiget til at efterfølge tronen. Først i arvefølgen til tronen er kejserens yngre bror Fumihito. Efter Fumihito er hans søn Hisahito klar til at overtage tronen bagefter. Arvefølgen kan ændres, da BBC påpeger, at mandlige efterkommere fra 11 kejserlige grene, der blev fjernet efter Anden Verdenskrig, kunne adopteres tilbage i familien med den nye lov.
Det forventes, at disse ændringer kan muliggøre en større kongefamilie, hvor problemerne omkring arvefølgen ikke vil være så udbredte. Der ville også være flere personer til stede ved officielle optrædener og ceremonier. Japans monarki menes at være det ældste kontinuerlige arvelige monarki i verden med en slægtslinje på mere end 2.600 år.
