For nylig så vi gennemførelsen af det største private equity-opkøb i historien, da et konsortium anført af den saudiske Public Investment Fund (PIF), sammen med Affinity Partners og Silver Lake, købte EA. Spilgigantens fremtid hænger i øjeblikket i den grad i luften med meget få faste holdepunkter. Noget, fans frygter allermest for, er det næste Mass Effect-spil, som selv den tidligere EA-leder Emmanuel Rosier ikke regner som en selvfølge.
"I think everything is open at this point. I suspect that sports will remain the key focus for EA, particularly European football, soccer, because of the importance of that sport in Saudi and in Middle East territories. You see a lot of synergies in that context. You can also expect that they will push even more for esports, also given the popularity of esports in Saudi and in some other territories. The question mark is probably the second-tier or third-tier IP in the portfolio of EA," fortalte Rosier til PC Gamer i et nyligt interview.
Når det gælder mindre IP'er, som EA ejer - såsom Ultima og Wing Commander - kunne Rosier forestille sig, at andre studier fik lov til at udnytte dem mod et gebyr, eller at man kapitaliserede på dem i mindre projekter. "Maybe mobile games," siger han.
Det største problem vil opstå, når de nye ejere kigger på de mellemstore IP'er. Her fremhæver Rosier specifikt BioWare og deres franchises. "They've been struggling as a studio, as a brand have been struggling in recent years, and I don't know if they will keep funding that one. I think that's the biggest question mark for me."
Det er uheldigt, at BioWares seneste spil, Dragon Age: The Veilguard, i EA's øjne floppede. Dragon Age har aldrig været lige så populært som Mass Effect, men det er ikke sikkert, vi overhovedet når at se BioWares rumopera vende tilbage, da Rosier vurderer, at stikket kan trækkes "very, very easily." Hvis de nye ejere hverken kender til eller bekymrer sig om Mass Effect, vil de sandsynligvis heller ikke være interesserede i at finansiere projektet i årevis, før det færdige spil ligger klar.
