Electronic Arts lukker BioWare og annullerer den næste Mass Effect, og regnestykket bag beslutningen begynder med den gæld, selskabet påtog sig, da det blev privatiseret for to måneder siden i et opkøb til 55 milliarder dollars.
Studiet bekræftede sin egen lukning i en meddelelse på X den 21. oktober 2026 og skrev, at "efter mere end tre årtier med fælles eventyr lukker BioWare, og det tidlige udviklingsarbejde på det næste Mass Effect-projekt stopper".
EA's Chief Operating Officer David Tinson og Chief Studios Officer Cam Weber skrev til medarbejderne i et brev, at selskabet ikke ville fortsætte med det tidlige udviklingsarbejde, hvilket betyder, at studiet og dets arbejdslokaler i Edmonton lukkes. Bloomberg's Jason Schreier oplyser, at omkring 400 EA-stillinger bliver skåret væk, cirka 3% af arbejdsstyrken, heriblandt omkring 50 hos BioWare.
Gælden bag nedskæringerne
Opkøbet, som blev ledet af Saudi-Arabiens Public Investment Fund sammen med Affinity Partners og Silver Lake, blev gennemført i august 2026 og efterlod EA med omkring 18 milliarder dollars i gæld med renteudgifter på cirka 1,8 milliarder dollars om året. I bytte for gælden lovede EA efter sigende investorer besparelser på 700 millioner dollars om året, heriblandt 170 millioner dollars i organisatoriske effektiviseringer, besparelser der nu rammer studiemedarbejderne. Det er efter sigende den første omstrukturering siden opkøbet.
En udgiver der indsnævrer sine indsatsområder
Det samme medarbejderbrevlyder, at EA fortsat vil investere i sportstitler, Apex Legends, Battlefield og licenserede action-adventure-projekter, heriblandt det næste Star Wars Jedi-spil og en Marvel's Iron Man-titel. Direktørerne kaldte Battlefield 6 "en stor succes" og sagde, at EA ville investere kraftigt i Apex de kommende år. Et Sims-projekt med kodenavnet Project Lotus er efter sigende blevet stoppet eller sat på pause, mens EA fokuserer om på et projekt med kodenavnet Evergreen.
Det er ikke den første smertefulde runde hos BioWare. Studiet blev grundlagt i Canada i 1995, købt af EA i 2007 og brugte tre årtier på at definere rollespilgenren, fra Baldur's Gate og Star Wars: Knights of the Old Republic til Mass Effect og Dragon Age. Sidste år reducerede EA studiet og omstrukturerede det til at arbejde på ét spil ad gangen, efter at Dragon Age: The Veilguard fik overvejende positive anmeldelser i 2024, men ikke levede op til EAs salgsforventninger.
Den næste Mass Effect blev annonceret i 2020 og fik aldrig et udgivelsesvindue. Hvad der sker med støtten til studiets eksisterende spil, heriblandt The Veilguard og Star Wars: The Old Republic, er ikke blevet annonceret.
