Chromebook-markedet, og måske ChromeOS generelt, er fortsat lidt mærkeligt situeret. Selvom Google har vundet enormt indpas hos både de yngre og de ældre, så lader fortsat til at styresystemet, producenterne der skaber maskinerne og Google selv er ved at finde ud af hvordan de kan skabe et økosystem der ligeledes passer og plejer de såkaldte "powerusere". Bevares, der er sket meget siden ChromeOS' undfangelse, og mange af de helt kedelige dagligdagsopgaver kan styresystemet sagtens varetage, dog fortsat med visse bizarre undtagelser.
Chromebooks er også lidt af en blandet landhandel, for det er først her de seneste år hvor dyrere og mere luksuriøse modeller overhovedet er blevet forsøgt. Det er som om at det er blevet bestemt at Chromebooks bare skal være billige frem for alt andet.
Asus har skubbet lidt imod det her, blandt andet med Chromebook Flip C436 som vi gav en glimrende anmeldelse, og nu stikker de hovedet frem igen, denne gang med en større model, som i brede træk, bortset fra en enkelt signifikant faldgrube, leverer en mere premium ChromeOS-oplevelse end de fleste konkurrenter.
Lad os starte med indmaden, selvom den nok er mindre signifikant for en Chromebook end andetsteds. Testenheden fås med flere forskellige slags Ryzen CPU'er, som er rart at se, når nu AMD's proces tillader bedre batterilevetid, og nu også bedre benchmark-tal end de tilsvarende Intel CPU'er. Vi har en Ryzen 5 3500U, samt indbygget RX Vega 8-grafik, eller Vega 3 alt efter hvilken konfiguration du vælger. Der er desuden op til 512GB SSD-plads, og igen op til 16GB RAM.
Det er faktisk slet ikke dårligt, og et eksempel på at Asus virkelig er parat til at udstyre deres Chromebooks med mere habile specifikationer, selvom man i de fleste tilfælde ikke rigtig har noget at bruge de ekstra hestekræfter til grundet software-mæssige restriktioner. Men altså, det er jo, et eller andet sted, tanken der tæller, ikke?
Men det er ikke det mest spændende, for det har altid handlet om det helt lavpraktiske med en Chromebook, så hvordan klarer Asus sig her? Jamen det gør de i brede træk glimrende. Først og fremmest er tastaturer et decideret mesterværk. Asus har, blandt andet igennem deres Zenbook-linje, med årene arbejdet med deres responsive, taktile taster, og det er nogenlunde de samme der bliver bragt over her. Layoutet vil uden tvivl skræmme nogen dog, for ikke bare er det hele presset til venstre af inklusionen af et numerisk tastatur, men det er også presset mere i toppen end i bunden, og også mod venstre. Det kræver med andre ord tilvænning, men det er lettere at tilgive et lidt bizart layout, når tasterne er så gode som her. Til sidst har Asus også valgt at farve WASD-tasterne i en lys orange. Det er ikke ligefrem gamer-agtigt, det er faktisk ret smagfuldt. Mere af den slags, tak.
Maskinen vejer bare 1.89 kilo, mindre end mange andre 15 tommer maskiner i det her prisleje, og du ofrer ikke engang brugbare porte ved at gå Chromebook. Der er HDMI, én USB-A, to USB-C'ere og sågar microSD-kortlæser. Der er sågar ret tilforladelige Harman Kardon-højtalere.
Det er alt sammen meget godt. CM5500 er solidt bygget, har nok designmæssig identitet til at skille sig ud, har et fint udvalg af porte og sågar fine specifikationerne for pengene. Men der er ét centralt ankepunkt, som bliver nødt til at berøre, om ikke andet kort. Chromebooks har ikke for vane at have synderligt responsive trackpads, men her er det på én eller anden måde mere tydeligt end normalt. Det er nok fordi der mangler de kritiske Windows Precision-drivere, der har været med til at gøre Windows-baserede bærbare til habile arbejdsstationer, men lige meget hvad er det dog værd at pointere, at trackpad-brug, som jo egentlig er al brug på en bærbar, var frustrerende. Ingen hastighedsforøgelse kunne redde det fra ikke at føles sløvt og upræcist. Desuden er selve formen på det mærkeligt, og dybt også af en eller anden årsag. Det lyder måske som en lille anke, alt taget i betragtning, men vis en bærbar har et ringe trackpad, så får man ikke lige så meget lyst til at bruge maskinen, og det er ret tragisk.
Og det er desværre lidt her vi ender med CM5500. Den er utrolig let at anbefale for alle dem der har kigget på en Chromebook i længere tid, og har ønsket sig en lidt større, og velkonstrueret, base for ChromeOS. Men det trackpad der, hvad er der lige sket der?