For nylig gjorde vi vores anmeldelse af den nye MacBook Pro 16 færdig, og ikke bare var vi så store i slaget at kalde den den bedste bærbar Apple nogensinde har designet, men at de gradvise ændringer introduceret i den nyeste Pro vidner om et anderledes Apple, der er mere tilbøjelige til at lytte til fans' forslag, i stedet for blankt at afvise dem.
Og heldigvis er det ikke kun via MacBook Pro 16 (og til dels ultrawide-linsen i iPhone 11 Pro) der er bevismateriale for denne nye tendens, for vi har også AirPods Pro. Fans har i årevis tigget og bedt Apple om at tage selve lydkvaliteten i deres nu ikoniske in-ears mere seriøst, og at lancere et par designet til mere entusiastiske brugere. Det har de nu gjort, og sikke en succes de er.
Lad os adresserer det åbenlyse først. Selve "æsken", eller opladningsetuiet om man vil, er nu bredere og lavere, og magneterne der holder låget fast er stadig enormt stærke, og er ikke åbnet ufriviligt i testperioden. Desuden kan det oplades trådløst, ligesom de originale AirPods (i den lidt dyrere version). Selve etuiet er i det hele taget fortsat blandt markedets bedste.
Godt nok hedder batterilevetiden omtrent 4.5 timers afspilning per opladning, der ikke bare er mindre end konkurrerende (og billigere) modeller som Jabra Elite 75T, det er også mindre end de eksisterende AirPods' fem timer. Dog bibeholder Pro-udgavens etui 24 timers afspilningstid, så noget afgørende problem er det sådan set ikke, og det er kun forventet at batterilevetiden er lidt kortere takket være de nye features, som de introducerer.
Grunden til at AirPods Pro nemlig koster hele 2199 i stedet for de traditionelle 1749 for et sæt AirPods med trådløs opladning, er først og fremmest på grund af ANC, eller Active Noise Cancellation. Ja, det er efterhånden en feature som de fleste forventer snarere end lovpriser når den dukker op, men her er selve forseglingen og elimineringen af udefrakommende støj særligt imponerende.
Det sker først og fremmest igennem hardware. Hele grunden til at etuiet er bredt og lavt er så det kan holde fast på det nye AirPod-design. Selve "staven", eller "stokken" er kortere, og det uniforme plastdesign er blevet erstattet af bløde gummispidser. Man får naturligvis en række forskellige størrelser med i kassen, så man kan skabe den forsegling der passer til netop dit øre, og det føles allerede tættere og sikrere end de normale AirPods. Samtidig er der, som i alle andre ANC-hovedtelefoner, en række udadvendte mikrofoner på hver enhed, der optager støj udefra for så at eliminere dem før du hører den. Nej, der er ikke tale om nogen revolutionerende ny teknologi her, men det er dog imponerende hvor effektiv elimineringen er, når man tager i betragtning at den fysiske enhed i dit øre er så lille. Udelukkende ved hjælp af den fysiske forsegling og de udadvendte mikrofoner skabes et dybt, ja nærmest distraherende lydlandskab, som simpelthen ikke rigtig kan duplikeres andetsteds på markedet. Måske har Sonys WF1000XM3 en chance, men disse har vi endnu ikke testet.
Hvor Apple dog innoverer er ved at placere yderligere mikrofoner der vender indad. Dette skulle eftersigende hjælpe ikke bare på konsekvent larm, som når du sidder i et tog, men også pludselig støj, som vis nogen råber højt ved siden af dig på gaden. Vi testede vores par i en række forskellige omgivelser, og kan konstatere, at der her er tale om den konsekvente brug af Active Noise Cancellation i et sæt in-ears vi har set... eller hørt.
At mærke støjen udefra glide væk er ikke ny, da en lang, lang række hørebøffer bruger teknologien, men der er altså bare noget ved at opleve denne effekt uden at være bevidst om at man har sæt tunge hovedtelefoner på hovedet.
Og nu hvor vi er ved selve lydoplevelsen - den er slet og ret fantastisk. Sjældent har vi oplevet in-ears med så detaljeret mellemtone, og med fyldig bas uden at denne bliver alt for pumpet, til det punkt hvor det bliver distraherende. Desuden oplevede vi bedre end gennemsnitlig opkaldskvalitet i vores tests, noget som de fleste måske ikke tænker over, men som er ret vigtigt for daglig brug. Det er i det hele taget ret svært at finde noget at brokke sig over med AirPods Pro. Ja, de er dyrere end de fleste konkurrenter på markedet, men de er også bedre på næsten samtlige parametre. Er du mere prisbevidst, så findes der desuden et hav af fantastiske alternativer til en plovmand mindre (vi er ved at anmelde Jabra Elite 75T, og de er ret fantastiske også), men vil du have... ja, det hele, så er det svært at anbefale noget andet.
Vi vil dog sige her til slut, at vi aldrig rigtig fandt os til rette med de nye Force Sensors, der erstatter touch-baseret kontrol på de gamle AirPods. Her "klemmer" du staven (ja, det lyder lidt forkert) for at kontrollere, men der er hverken lydkontrol, og det virkede ikke altid efter hensigten. Desuden så vi gerne at Apple fandt et bedre sted til selve kontrollen og tilpasningen af AirPods end via "i"-knappen i bluetooth-menuen. Måske en dedikeret applikation?
Vi elsker AirPods Pro, og fremadrettet vil det være dem vi anbefaler, når en entusiast spørger hvilke man bør gå efter, og det gælder selv Android-brugere.