Dette er faktisk første gang at Gamereactor stifter bekendtskab med en Chromebook, og det har mildest talt være en lærerig og spændende oplevelse at udforske Googles futuristiske og brugervenlige styresystem. Der er muligheder, og der er også begrænsninger - dem vil vi spare til en anden artikel, da vi antager at en gennemsnitlige læser godt ved hvad ChromeOS er for en størrelse allerede, og allerede har besluttet sig for at det skal være en Chromebook.
Nej, dette er en anmeldelse af den nye Asus Flip C434, en maskine der har til formål at transcendere de rent maskinelle og designmæssige problematikker som Chromebooks oftest lider under, nemlig at de både ligner og føles billige, og det er så primært fordi at de faktisk er det. C434 kan nærmest betragtes som en luksus Chromebook, og er du til ChromeOS, så er det faktisk en ganske fornuftig maskine til prisen.
Lad os starte med det ydre. Asus Flip C434 er en 2-in-1, som betyder at skærmen kan "flippes" så den også fungerer som en tablet - mere om den funktionalitet senere. Hele enheden, der i øvrigt bare vejer 1.45kg og er 1.57cm høj, er udført i aluminium, og resultatet er en maskine der føles både robust og velkonstrueret. På siderne finder vi MicroSD-kortlæser, to gange USB-C (3.1) og én USB-A. Her ville Thunderbolt 3 have været en luksus, og en åbenlys mangel for mange. Ellers er det umiddelbart svært at sætte en finger på den fysiske konstruktion. Ingen steder her mærkes det at du betaler mindre for din maskine end en ZenBook.
De gode nyheder strækker sig desuden til at inkludere tastaturet. Naturligvis vil nogle direkte modstandere af chiclet-typen mene at selve tasten er en kende grødet, og nej, nogen hård modstand kan man ikke sige. Til gengæld er tasterne bløde nok til at føles behagelige, selv efter forlænget brug. Og når ja, så er der LED-bagbelysning. Men det fortsætter ikke, for ét centralt klagepunkt er maskinens trackpad. Selve sporingen er bare ikke præcis nok, og klikket er føles både glat og utilfredsstillende. Det er en skam, og bør være mere i fokus for samtlige producenter, for det er en primære måde du interagerer med din maskine på - dårlige trackpads bør høre fortiden til, og det her er lille, upræcist og direkte ringe.
I forhold til at du betaler noget der starter omkring $500 (vi afventer Nordisk prissætning), så får du faktisk ret meget for pengene her, når vi kigger på maskinens indmad. Det testede eksemplar var udført med følgende:
Processor: i7-8500Y på 1,5GHz (Turbo Boost til 4,2GHz
Grafik: Integreret UHD 615
RAM: 8GB 1867MHz LPDDR3
Plads: 128GB
Dette er den dyreste, og det er muligt at skalere kRAFTIGT ned, og det er nærmest anbefalelsesværdigt at gøre netop dette, da det umiddelbart er svært at se præcis hvad du skal benytte de ekstra hestekræfter til, udover at få en mere strømlinet oplevelse igennem Google Chrome. Vi stødte ikke på noget der lignede præstationsmæssige problemer under testen, og netop fordi processoren er en Y-type, så er der ingen dedikeret CPU-køling, som betød ingen støj, og stort set ingen varme heller. I det hele taget præsterede maskinen glimrende, dog bør man bide mærke i at 4GB RAM er lige i den lave ende, og multitasker man og håndtere visse datatunge opgaver samtidig, så vil man støde ind i problemer.
Som vi efterhånden kender det fra andre, dyrere enheder kan du flippe skærmen rundt og benytte din Flip C343 som en tablet, men for os her på Gamereactor har vi aldrig helt kunne se fidusen med denne funktionalitet, ja, det betyder du får touch med i prisen og det er ganske rart, men at have tastaturet som "ryggen" på enheden føles stadig forkert, og der kommer helt naturligt skidt imellem tasterne når du konstant vender tastaturet nedad på bestemte overflader. At kunne adskille display og bund ville have været én måde at gøre det, men det havde naturligvis forøget prisen. Vi synes dog ærligt talt at hele tablet-funktionen kunne være sparet væk, for denne enhed gør sig glimrende som bærbar, og behøver faktisk ikke middelmådig tablet-funktionalitet.
Heldigvis er displayet i sig selv et af de absolutte højdepunkter ved Flip C434. Her taler vi om et 14 tommer LED FHD-panel på 1920x1080p, og taler vi om farver dækker det 100% af sRGB-farvespektrummet. Det er dog bezel, eller mangel på selvsamme der imponerer, og her er der tydeligvis blevet taget inspiration fra ZenBook-serien, der stort set har elimineret bezel, og det er i en enhed der meget vel kunne komme til at koste det halve i Danmark.
Hvis du ikke kan fordrage ChromeOS, så er en Flip C434 naturligvis ikke noget for dig, men hvad netop denne maskine er med til at gøre, er at aflive ideen om at en Chromebook per definition skal være billig og kedelig. Det er Flip C434, snarere end det modsatte, men det er stadig til en pris der lader til at være nogenlunde halvdelen af hvad Googles egen PixelBook starter på. Med andre ord - det her er en vinder.