Som jeg også skrev i min anmeldelse af Asus' glimrende ROG Flow X13-bærbar, så er Asus virkelig ikke de første der mener at det at have et eksternt grafikkort er en generelt bedre måde at kreere gaming-habile ultrabooks. Både Lenovo, Razer og Gigabyte laver alle såkaldte "eGPU"-systemer, der med Thunderbolt-tilslutning giver din tynde, lette bærbar muligheden for at slås med de store drenge i skolegården.
Som sagt gav vi ROG Flow X13 en funklende anmeldelse, men i den tekst tog vi faktisk ikke den dertilhørende eksterne GPU, ved navn ROG XG Mobile, med ind i den samlede betragtning. Det er trods alt et separat køb, og X13'eren er i forvejen udstyret med et GTX 1650 TI. Men de to produkter er dog designet til at eksistere i forlængelse af hinanden, så hvis du på nogen måde overvejer denne løsning, hvad får du så får de ekstra knaster det koster, at tilkøbe XG Mobile?
Først og fremmest får du den mest mobile eksterne GPU på markedet. Den vejer under et kilo, og er 3x39x52 centimeter. Med andre ord er den lige så stor som den Sherpa 100AC powerbank vi testede for nogle måneder siden, og det er altså med et mobilt RTX 3080-kort i sig. Det er en dramatisk vægt- og dimensionsskrumpning i forhold til eksempelvis Razers Core X.
Den ser desuden også relativt subtilt ud, dog med riller på hver side der nærmest ligner at den er blevet designet i en vindtunnel. Bagpå er der desuden ikke sparet på portene, og du får hele fire USB 3.2-porte, en SD-kortlæser, gigabit ethernet, HDMI 2.0a og DisplayPort 1.4. Det må siges at være ganske fornuftigt, og strømkablet er heldigvis ikke noget der ligner proprietært, og kræver ingen ekstern boks, så det er bare et klassisk trebenet strømstik.
Det eneste der irriterer lidt her er at forbindelseskablet er proprietært. Det er ikke ligefrem forbrugervenligt på flere forskellige måder, men primært er det irriterende at kablet som sådan ikke kan skjules i et separat kammer i enheden. Det er dog tykt, så det er ikke ligefrem fordi man behøver at frygte at det går i stykker med tiden, men når nu det ikke er aftageligt, så ville det have været rart at kunne beskytte det.
Men derudover er det tydeligt at Asus er gået efter funktionalitet og behændighed. Ikke bare gør de mange ekstra porte, at du har alle de indgange du har brug for, den leverer også strøm til X13'eren, så det er vitterligt én forbindelse det kræves, for at forvandle din bærbar til et komplet desktop set-up.
Naturligvis er det dog værd at nævne, når nu vi snakker om fleksibilitet og behændighed, at XG Mobile, ulig sin primære konkurrenter, kun understøtter én bærbar i skrivende stund. Det er desuden ikke nogen smal sag at introducere andre med lignende indgange - den er trods alt proprietær, og ret stor.
Dog er selve forbindelsen ret tilfredsstillende. Den låser takket være en lille switch på toppen af kabeltilslutningen, og ulig netop Core X lider den ikke af Thunderbolt-relaterede flaskehalse, som vi ikke har oplevet selv, men har set et utal af kollegaer fortælle om i årevis. Indbygget i selve XG Mobile er et RTX 3080, men det er en mobilversion. Det betyder at kortet indeni er clocket til 1810MHz, og den bruger 150 watt. Det betyder at XG Mobile er tættere på et indbygget RTX 3080-kort vi ser indbygget i bærbarer, snarere end en mellemting imellem et desktop- og mobilt kort. Eksempelvis tilbyder XMG Neo 17 samme clock og watt.
XG Mobile er dog et lækkert stykke hardware, det er det virkelig, og køber man den sammen med en X13, så er der tale om en investering på omtrent 20,000 kroner herhjemme. Det er en hel del, og sammenlignet med en desktop er det naturligvis en helt anden boldgade. Dog er det værd at pointere, at en Razer Blade udstyret med en netop det grafikkort i mobilversion vil stå dig i 25,000.
Vi testede den overfor en Lenovo 7i, som vi lige nu har til test også, samt gamle resultater fra Asus' egen G14 fra sidste år:
3D Mark FireStrike:
X13+XG Mobile: 18,293
Lenovo 7i: 17,234
Asus ROG Zephyrus G14: 13,467
3D Mark Sky Diver:
X13+XG Mobile: 27,267
Lenovo 7i: 42,466
Asus ROG Zephyrus G14: 33,323
3D Mark Port Royal:
X13+XG Mobile: 6,451
Lenovo 7i: 6075
Shadow of the Tomb Raider 1080p Ultra:
X13+XG Mobile: 114fps
Lenovo 7i: 110fps
Asus ROG Zephyrus G14: 70fps
Far Cry 1080p Ultra:
X13+XG Mobile: 99fps
Lenovo 7i: 100fps
Asus ROG Zephyrus G14: 84fps
Der kan ikke herske nogen tvivl om, at Asus' fortolkning af en eGPU er den mest brugervenlige, letteste og mest umiddelbart fleksible vi endnu har testet, og pludselig virker de her store monstre ret rigide og besværlige. Der er fine porte, mulighed for opladning af X13 samtidig og en bundsolid, men stadig proprietær, tilslutning.
Vores resultater her viser, at det dog ikke altid er helt lige til, og Lenovo 7i har det med faktisk at outperforme, og det er med et internt 3080-kort. Desuden har vi læst andetsteds, at den bliver blæst bagover af en Alienware M15, som tilsyneladende, i nogle territorier er billigere.
Men selvom at denne løsning ikke er for alle, så er det svært ikke at anbefale netop XG Mobile og X13 Flow til dem der leder efter den mest fleksible gaming-oplevelse overhovedet. Det er nemlig den her.