Blizzards ban af professionel Hearthstone-spiller der udtalte sig om situationen i Hong Kong skaber kritik

Ng 'Blitzchung' Wai Chung er en professionel Hearthstone-spiller fra Hong Kong, og der har været megen diskussion på alle leder og kanter af internettet om spilleren, da han valgte at vise støtte for de protester der lige nu er i Hong Kong for bevarelsen af deres (relativt) separate demokrati, som menes truet af et nyt forslag om at tillade udlevering af Hong Kong-borgere til den kinesiske stat.

Under en Grandmasters-turnering valgte Wai Chung at udtrykke sin dybfølte bekymring overfor sitiuationen i sit hjemland, og erklærede sin støtte til demonstranterne, der har været igang siden juni. Dette skete i interview med InvenGlobal efter en af kampene.

"As you know there are serious protests in my country now. My call on stream was just another form of participation of the protest that I wish to grab more attention. I put so much effort in that social movement in the past few months, that I sometimes couldn't focus on preparing my Grandmaster match. I know what my action on stream means. It could cause me lot of trouble, even my personal safety in real life. But I think it's my duty to say something about the issue."

Blizzard valgte derefter at direkte banne Wai Chung, samt to andre castere, og de annullerede desuden de præmiepenge han også stod til at modtage fra Sæson 2 af Grandmasters-turneringen i Hearthstone.

Blizzard kalder det en "competition rule violation", og citerer specifikt denne regel:

"Engaging in any act that, in Blizzard's sole discretion, brings you into public disrepute, offends a portion or group of the public, or otherwise damages Blizzard image will result in removal from Grandmasters and reduction of the player's prize total to $0 USD, in addition to other remedies which may be provided for under the Handbook and Blizzard's Website Terms."

Desuden er Wai Chung bannet i 12 måneder. Beslutningen er blevet mødt med vild kritik fra stort set alle leder og kanter, og selv amerikanske politikere er begyndt at få øjnene op for beslutningen.

Demokratisk senator Ron Wyden har blandt andet sagt: "Blizzard shows it is willing to humiliate itself to please the Chinese Communist Party. No American company should censor calls for freedom to make a quick buck." Og republikanske talspersonerne har kritiseret beslutningen som værende "unamerican".

Epic Games' Tim Sweeney har desuden slået fast, at de ikke fjerner professionelle spillere i Fortnite-turneringer, der gerne vil udtale sig om menneskerettigheder.

"Epic supports everyone's right to express their views on politics and human rights. We wouldn't ban or punish a Fortnite player or content creator for speaking on these topics."

Blizzard har nu afsløret at de er ved at revurdere beslutningen.