Dell's Alienware-serie henvender sig primært til folk der gerne vil have en "køb og skyd"-løsning, hvor man tænder computeren, og så virker den. Og det leverer X51 til fulde, i en meget kompakt og lydløs indpaknning.
Dell X51 i fullspec-udgave som vi har testet, er som før nævnt meget kompakt, både i højde bredde og dybde med et mål på sølle 34 cm i højden, 31 cm i dybden og blot 9,5 cencimeter bred. Den kan vitterligt være i en bogreol. Det er Alienware's eget kabinet, og man har endda snydt yderligere, og brugt en ekstern liniær strømforsyning, som man kender det fra sin bærbare computer. Det kan måske undre lidt, at Dell ikke har hørt om Switchmode-strømforsyning, især med tanke på at den eksterne strømforsyning kun er i stand til at levere 330 watt. Det sætter trods alt sine grænser.
Der er godt med tilslutninger, i alt 8 USB porte, heraf to USB 3.1, to USB 2.0 - hvilket passer perfekt til tastatur og mus, samt HDMI, netværk, surround, hovedtelefoner og så især et datakabel til en evt. grafikforstærker - mere om denne senere. Der medfølger godt nok en optisk mus og et tastatur, men bortset fra et par Alienware-klistermærker er der ikke meget postivt at sige om det. Det må dog antages, at folk der betaler små 14.000,- for en computer alligevel har tænkt sig at købe dedikeret gamerhardware til deres maskine.
Fullspec-versionen er uden drev - om end der hører driver-cd med, men til gengæld byder den på væskekøling der efter lidt research viser sig at være leveret af Asetek, dog i en custom-udgave til X51. Det er småt, det virker, og det er overraskende nok meget lydløst. Ved almindelig drift kan man svagt høre væskekølingen, men så er det også det. Selv med en ekstra mekanisk harddisk installeret, kommer X51 sjældent over 17 Db ved ikke-belastende arbejde, og lige præcis væskelølingensdelen larmer stort set heller ikke når den belastes.
Det lyder ganske standard, men åbner man for kabinettet, så er det ret imponerende, for der er løst gættet kun noget der ligner en halv liter luft i overskud, og alt er pakket og sidder tæt, og herfra anbefales det ikke at man åbner eller opgraderer selv, hvis man ikke er kyndig på området. Det ændrer dog ikke på, at man har udnyttet pladsen maksimalt, og med så tæt en pakke som her, må det siges at være imponerede så stille maskinen er - umiddelbart virker det dog også til at kunne skabe varmeproblemer i længden, hvis man kører på maks konstant.
Hvad er der så i?
Dyret er udstyret med et Z170-baseret motherboard af ukendt oprindelse, der blot fromgår som "Alienware" når man tester det med diverse benchmark-programmer. Der er en Intel i7 6700K Skylake-processor der kan overclockes - toppen af kransekagen, 16 GB DDR4 RAM fra Samsung, et Nvidia GTX 960-grafikkort, en Thoshiba 2TB mekanisk harddisk, og en 256 GB Samsung SSD-harddisk.
Kigger man på overstående, og kombinerer det med Dell's markedsføring af computeren, nemlig
"Selv uden forstærkeren leverer X51 exceptionel ydeevne til gaming i 1080p og understøtter op til et NVIDIA® GeForce® GTX 960-grafikkort", samt "Spil som en professionel med Alienware X51, der er ombygget med valgfri væskekøling og stærkt forbedret grafik, der giver kræfterne til at vinde turneringer" så hopper kæden af for de fleste.
Et GTX 960 er et fint entry-level grafikkort, men indtil budgetkortet GTX 950 kom for nylig, så var det altså det mindste der findes. At påstå at et GTX 960 leverer "exceptionel ydeevne" er vist at stramme den ret mange meter for meget, og sætningen "spil som en professionel" synes at være taget ud af den blå luft, især med tanke på det segment og den prisklasse GTX 960 er lavet til.
Det giver X51 to umiddelbart store problemer, nemlig at der hverken er plads eller strøm nok til noget større end et GTX 960 - hvilket er fair nok, men så er prisen bare ude af proportioner. Til 13.644,- bør man som minimum have et GTX 970/Radeon R9-serie, og/eller en dobbelt så stor SSD.
Den "professionelle" vil nok hellere give lidt ekstra, og så i stedet få Dells Area 51 - den har nemlig rigeligt af plads til opgraderinger, og kan også fås med væskekøling og andet fint.
Det kan Dell også løse - man kan nemlig få en ekstern grafikforstærker til X51. Dette er ganske simpelt et kabinet med strømforsyning, der kun huser et grafikkort, og så et datakabel til primærmaskinen som X51 så skal være. Glimrende ide - rigtigt glimrende da det er store mængder data der skal transporteres - og så kun via et enkelt kabel, men når både X51 koster for meget til at starte med, og grafikforstærkeren koster 2500 uden grafikkort, så er Dell allerede noget der ligner 5000,- kroner bag konkurrenterne, og grafikforstærkeren fylder altså også, og så er den kompakte X51 pludselig ikke så kompakt mere.
Daglig brug og ydelse:
Vi har målt løbende i anmeldelsesperioden. Bruger man testprogrammer, så kan man tvinge maskinens egen blæser til at larme lidt, over 32 Db, og grafikkortet kommer snildt op på 45 Db. Presser man begge ud i maks samtidigt, kommer man dog aldrig over 50 Db. Ved normal brug larmer maskinen dog meget begrænset, men da grafikkortblæseren mildest talt er indstillet lemfældigt fra fabrikken, må det kraftigt anbefales at man bruger noget som MSI Afterburner, så man kan få styr på grafikkortblæseren der ikke rigtig kommer i gang før man passerer de 78 grader - og det er altså for sent i denne skribents optik.
Maskinen er udstyret med Windows 10, så ingen ko på isen der. Det synes dog underligt at en maskine der delvist markedsføres som værende klar til overclockning, ikke har en feature der tillader at pille ved grafikkoret i Alienware's egen software - men sikkert også meget godt med tanke på hvor lidt plads og dermed luft der er.
Alienware's egen software er lidt en blandet pakke. Der måtte genstartes flere gange for at få lyset til at reagere - for sådan noget kan den naturligvis, og Alien Command Center-softwaren dækker også overclockning. Dette er så CPU-overclockning, men der kan reelt set ikke pilles ved noget - blot slås til eller fra, det er ret ligegyldigt. Eneste brugbare feature ud over at styre lyset, er muligheden for at indstille kabinettets egen blæser, men den automatiske styring er så fint lavet, at det ikke giver mening at pille ved den.
Og så kommer vi til den rå ydelse.
3Dmark-scoren i Firestrike er 6553 (grafik 7345/ Physics 12770 / Combines 2582), og Sky Diver-scoren er 20895 (Grafik 24320 / Physics 11721/ Combines 23688). Begge ret middelmådige. Med overclock på stiger vi til 6585 / 21168 altså en forøgelse på 0,488/ 1,3 % - ikke særligt imponerende. Det giver dog god mening når man kigger på kædens svage led, GTX 960 kortet. UserBenchmark er en "nem at forstå"-test, og tildeler scoren "44% - average". Igen er komponenterne i computerne rigtigt gode, undtagen grafikkortet. Hvor CPU'en får "104% - Rank 1" og SSD harddisken scorer "114% - Rank 21" - så får grafikkortet "49.8% - Rank 32" og må siges ikke at være på niveau med de øvrige komponenter.
X51 R3 fungerer, ikke overraskende, fint i det daglige med almindelig 1080p-gaming, for den er lydløs, nem at bruge, programmer afvikles hurtigt, Steam kommer præinstalleret, og den fylder ikke meget. Desværre matcher pris og markedsføring ikke den rå grafiske ydelse. X51 er en kompakt gaming-computer, der også kan tjene som platform for Dell's grafikkortforstærker - og det er som sådan fair nok - det skal prisen bare også reflektere, og det gør den ikke som det er nu.