Kei Nishikori, den bedste mandlige japanske tennisspiller i Open-æraen, nærmer sig pension. Den tidligere verdens nummer 4 er nu rangeret som nummer 721 i verden efter ikke at have scoret point i de sidste 52 uger på grund af skader, men fik et wildcard ved Washington Open, en turnering han vandt i 2015, velvidende at Nishikori vil trække sig tilbage efter Japanese Open i september.
Nishikori, 36 år gammel, formåede at vinde første runde ved at komme bagud og besejre kineseren Shang Juncheng, hans første toursejr i 14 måneder, men kunne ikke gøre noget mod en af årets gennembrud, Rafael Jódar, 19 år og nummer 24 i verden, som besejrede ham 6-3, 6-2 i ottendedelsfinalen. Jódar, i sin første sæson hos ATP, skal for første gang møde verdens nummer 15 Lorenzo Musetti i kvartfinalen.
Kei Nishikori indrømmede, at det var en forfærdelig kamp for ham, fysisk overmandet af den spanske teenager. "Kei er en af de bedste spillere nogensinde. Han har vundet så mange titler. Det er en fornøjelse at spille mod ham, en legende som Kei," sagde Jódar.
Nishikori afslutter en fremragende karriere, hvor han vandt 12 ATP-titler (ud af 15 spillede finaler), nåede finalen ved US Open 2014, hvor han besejrede Novak Djokovic, men tabte til Marin Cilic, og en olympisk bronzemedalje i Rio 2016, hvor han besejrede Rafa Nadal. Han vil få et wildcard til Japan Open, en ATP 500-turnering, som Nishikori vandt to gange, i 2012 og 2014.
