Den puertoricanske basketballlegende José Ortiz 'Piculín' dør i en alder af 62 år
Han betragtes som den bedste puertoricanske basketballspiller nogensinde og havde en 26-årig karriere i NBA, Spanien, Grækenland, Venezuela og Puerto Rico.
José Rafael Ortiz, med kælenavnet 'Piculín', tidligere puertoricansk basketballspiller, er gået bort i en alder af 62 år efter en lang sygdom, tre år efter at han blev diagnosticeret med tyktarmskræft. Ortiz spillede i NBA i Europa, blandt andet som en af de få spillere, der spillede for både FC Barcelona og Real Madrid, samtidig med at han repræsenterede Puerto Rico ved fire olympiske lege, fra Seoul 1988 til Athen 2004.
Ortiz, som spillede college-basketball i Oregon, blev den første puertoricaner, der blev draftet i NBA i 1987-draften som nr. 15 samlet. Han spillede to sæsoner for Utah Jazz, før han blev frigivet fra holdet, og spillede kortvarigt for Real Madrid, før han skiftede til FC Barcelona den følgende sæson (1990/91), hvor han spillede to sæsoner, vandt den spanske Kongens Pokal og sluttede på andenpladsen i FIBA European Champions Cup (den nuværende Euroleague).
Han spillede for andre klubber i Andorra, Spanien, Grækenland og Venezuea, før han vendte tilbage til Puerto Rico i sin længst tjenende klub, Cangrejeros de Santurce, før han trak sig tilbage på Capitanes de Arecibo i 2006, hvilket afsluttede en 26-årig karriere, der indbragte ham flere rekorder i puertoricansk basketball og en optagelse i FIBA Basketball Hall of Fame i 2019.
Hans kælenavn, Piculín, refererer til karakteren Troldmanden fra Oz, og var også kendt som The Concorde med henvisning til flyet.
