Kina, på trods af at være en folkerepublik og officielt en enparti-kommunistisk stat (i hvert fald politisk), er ikke immun over for sin egen interne 'magtkamp' mellem forskellige fraktioner inden for kommunistpartiet selv. Officielt finder diskussioner om partiet selv og dets ledelse (og dermed hele landets ledelse) sted på partikongresser. Uofficielt begynder disse interne manøvrer dog under partiets ledende skikkelsers sommerretreat, både tidligere og nuværende, til kystbyen Beidaihe, halvanden time med tog fra Beijing.
Selvom der ikke er nogen officiel meddelelse om, at denne 'hemmelige' kongres er blevet afholdt år efter år siden de kollektive sommerarbejdssessioner blev suspenderet i 2003, tjener denne retreat som regel til at samle de forskellige stemmer om de holdninger, der vil blive taget op til oktoberkongressen. I det nuværende klima, hvor centralmagten i endnu højere grad er koncentreret i hænderne på Xi Jinping og hans inderkreds, er der mindre plads til reel dialog og effektiv forhandling, en situation som også rutinemæssigt har vakt mistanke om kupforsøg.
"Tilbagetrækningen [til de statsdrevne resorts i Beidaihe] er ofte Kinas 'vanvittige sæson'," fortalte Ruby Osman, senior politisk rådgiver ved Tony Blair Institute for Global Change, til Reuters. "Radiotavsheden fra lederne nærer rygter om interne politiske kampe eller kup fra eliten."
Præsident Xi har også signaleret sin hensigt om at indføre endnu strengere disciplin blandt partiets ledelse – som allerede er udtømt af en anti-korruptionskampagne, der har stået på i flere år – i et forsøg på at bevare den brede myndighed, der er givet til dets kadrer, inden for strengt begrænsede rammer. Den 21. partikongres forventes at blive afholdt i 2027, og det forventes, at omorganiseringen og ændringerne i toppen på det tidspunkt vil være endnu mere vidtrækkende.