I mere end hundrede år er et portræt, der hænger i en iværksætters hjem i Cambridge, blevet afskrevet som en værkstedsimitation: en udmærket kopi af en Rembrandt, men ikke den ægte. Nu siger en af verdens førende Rembrandt-eksperter, at eksperterne tog fejl.
Maleriet, Old Man with a Gold Chain , viser en ældre mand med en fjerprydet hat og (som titlen antyder) en skinnende guldkæde. Den stammer fra begyndelsen af 1630'erne og er næsten identisk med en ubestridt Rembrandt, som ejes af Art Institute of Chicago. For første gang i næsten fire århundreder er de to værker blevet udstillet side om side i Chicago, og sammenligningen har genantændt en langvarig debat.
Forskeren Gary Schwartz hævder, at begge malerier er lavet af den hollandske mester selv. Hans begrundelse: Det var almindelig praksis blandt hollandske malere i perioden at skabe deres egne kopier. Hvorfor give opgaven til en elev, hvis fejl skal rettes, når man bare kan male en komposition, man lige har færdiggjort, med trinene stadig friske i hukommelsen? Vigtigt er det, at den såkaldte "kopi" ikke viser nogen af de rettelser, man ville forvente fra en studerende, der lærer på jobbet.
Teknisk analyse tilføjer spænding. Lærredet og pigmenterne i den britiske version matcher dem, der blev brugt i Rembrandts atelier, og dens forberedelseslag stemmer overens med otte bekræftede Rembrandt-værker fra 1632-33. Fundet er blevet rapporteret af medier som The Guardian, og nedenfor kan du se malerierne og selv bedømme:
