Et nyt fossil viser et lille pattedyr, der nedlægger en dinosaur

Når vi tænker på vores fjerne forfædre, dem der eksisterede omkring dinosaurernes tid, tænker vi ofte på små rotter, der gemmer sig i huller, så de ikke ender som en snack til et stort firben. Nogle lodne væsener valgte dog at kæmpe tilbage mod deres dinosaur-overherrer, som vist i et nyt fossil.

Det blev udgravet i det nordøstlige Kina og viser et lille, grævlingelignende pattedyr, der chowing ned på en planteædende dinosaur og rive i ofrenes ribben. Ifølge forskere fandt denne begivenhed sted omkring 125 millioner år siden.

I Scientific Reports sagde paleobiolog Jordan Mallon fra Canadian Museum of Nature i Ottawa: "Dinosaurer overgik næsten altid deres pattedyrs samtidige, så traditionel tro har været, at deres interaktioner var ensidige - de større dinosaurer spiste altid de mindre pattedyr. Her har vi gode beviser for, at et mindre pattedyr driver rovdrift på en større dinosaur, hvilket ikke er noget, vi ville have gættet uden dette fossil."

Forskere mener, at dette ikke var en scavenging affære, da pattedyret var oven på dinosaurens ryg, hvilket betyder, at det forsøgte at undertrykke krybdyret. Der er heller ingen bidemærker på dinosaurens knogle, som der skulle være sket med oprydning.

Vores synder er Repenomamus, et af dinosauralderens største pattedyr. Den havde korte og spredte lemmer, en lang hale, en bugtet krop, et robust kranium og klippende tænder. "Det unikke ved vores fossil er, at det viser, at Repenomamus var i stand til at tackle større dinosaurbytte," Sagde Mallon.