Efter mere end 25 års forhandlinger har Den Europæiske Union og den sydamerikanske blok Mercosur endelig underskrevet denne omfattende handelsaftale. Aftalen blev formaliseret lørdag i Paraguay, hvilket markerede et vigtigt øjeblik for relationerne mellem de to regioner.
Hvis aftalen godkendes fuldt ud, vil den sænke toldsatserne og udvide handlen på et marked med omkring 700 millioner mennesker. Den mangler stadig godkendelse fra Europa-Parlamentet og ratificering fra de nationale lovgivende forsamlinger i Argentina, Brasilien, Paraguay og Uruguay, før den kan træde i kraft.
Europa-Kommissionens præsident Ursula von der Leyen kaldte aftalen for den største frihandelszone, der nogensinde er oprettet, og sagde, at den sender et stærkt signal i en tid med stigende globale spændinger. Hun beskrev det som et valg om samarbejde og langsigtet partnerskab frem for protektionisme.
Aftalen har ikke været uden kontrovers. Europæiske landmænd og miljøorganisationer har advaret om, at det kan føre til billigere landbrugsimport og øget skovrydning i Sydamerika. Tilhængere argumenterer for, at det vil styrke den økonomiske sikkerhed og give begge parter flere muligheder i en usikker global økonomi.
Handelen mellem EU og Mercosur nåede allerede 111 milliarder euro i 2024, hvor Europa eksporterer maskiner og kemikalier, mens Mercosur sender landbrugsvarer og råmaterialer. Tilhængere af aftalen siger, at den kan uddybe disse bånd betydeligt og åbne nye døre for investeringer på begge sider af Atlanten...
