Fire lange år er gået, siden vi her på Gamereactor første gang tændte vores Fanatec DD2, som siden har siddet på vores Racing-rig og på trods af utallige gennemgange med ratbaser fra konkurrenter som Simucube, Accuforce, Simagic, Logitech, Thrustmaster og Moza Racing fortsat har været en integreret del af vores setup. Det skyldes, at DD2 på flere måder var den perfekte direct drive-ratbase for os. Minimalistisk og enkel formfaktor med fleksible monteringsmuligheder, stilfuld og lydløs med det nyttige OLED-minidisplay, fremragende force feedback og brutalt god holdbarhed. Vi har brugt vores DD2 i over 2200 timer uden antydning af problemer eller mulig overophedning, hvilket bestemt ikke er tilfældet for mange af de konkurrerende modeller, vi har testet her på kontoret. Vi elsker Fanatec DD2. Jeg elsker Fanatec DD2. Elsker den. Efter min ydmyge mening har den været markedsleder indtil nu. Men den er blevet kritiseret ret hårdt på det seneste. Simracing-verdenen har generelt en tendens til at hænge fast i bestemte punkter, bestemte mangler eller funktioner (eller mangel på funktioner), som hurtigt bliver til en slags underlige ildebrande. I et stykke tid var det flexen i Fanatecs gamle quick release med remtræk (QR1), der blev noget af et mantra i simracing-verdenen. "Flex! Flex! Flex! Forfærdelig flex!" Dette på trods af, at de få af os, der har kørt en rigtig GT3-racerbil rundt på en bane, godt ved, at rattet og dets quick release bøjer. For det er ofte sådan, racerudstyr er bygget.
Nogle ting passer "godt nok" sammen, mens andre er optimeret til holdbarhed og ydeevne, men måske ikke altid til "den bedste følelse", og dette har også spredt sig til en debat om, hvor glat FFB-effekten i DD1/DD2 er sammenlignet med andre direct drive-ratbase fra andre producenter. I mange år har der været snak om, hvor "smooth" for eksempel Simucube Pro er sammenlignet med DD2, og selv om vi har kørt med begge disse ratbaser her på stedet, og selv om vi godt kan lide finske Simucubes ting, har den flex-fri, skruetætte, super-super-smooth, bløde følelse af force feedback meget lidt at gøre med rigtig racing. Meget lidt. I en racerbil, hvor tingene normalt bliver bygget efter strategien "metal til metal" (for at få tingene til at holde), er intet særligt "glat", overhovedet. Tværtimod. Det er stift, hårdt, ujævnt, grynet og ikke sjældent højlydt og raslende, og mens mange racerkørere stræber efter maksimal "smoothness" i deres simracing-base, har jeg altid sat pris på lidt "grit", lidt "grain" og lidt coggyness, alt sammen for at give følelsen af en rigtig racerbil.
Det positive her, uanset hvor du står i disse igangværende debatter, er, at Fanatec med DD+ og DD Extreme har elimineret alt, hvad der hedder flex, og fremstillet en base, der, hvis du vil, kan være stort set præcis så glat, som du overhovedet ønsker. Glat betjening. Lige igennem. Men jeg er ved at komme for langt ud, jeg vrøvler. Det er jeg ked af. Lad mig spole båndet tilbage og fortælle dig, hvad det egentlig handler om. Clubsport DD og Clubsport DD+ er Fanatecs nye direkte drevne ratbaser, som i deres produktsegment placerer sig over CSL DD og CSL Pro, men under Podium DD2 med hensyn til både pris og drejningsmoment. DD+, som vi har testet her, har et drejningsmoment på 15 Nm, hvilket er ti mere end CSL DD og ti mindre end DD2. Forskellen her er, at Fanatec har omarbejdet og designet den første helt nye force feedback-protokol i fem år, og det kan ses. Det kan man absolut se. De har også designet en helt ny elmotor, der presser 15 newtonmeter drejningsmoment ud med en konstant levering på trods af passiv køling. I modsætning til ratbaser fra bl.a. Simagic, Moza og Thrustmaster mister denne retbase ikke ydeevne eller "output" efter tre timers kørsel, og det, sammen med hvor jævn den nye motor er, får dette til at føles som det næste store skridt for Fanatec.
Der er ingen tvivl om, at denne ratbase er mere responsiv og giver flere detaljer om, hvad der foregår under bilens dæk, end langt de fleste modeller med direkte drev, jeg har haft fornøjelsen af at anmelde de sidste fire år. Fanatecs nye force feedback-protokol er beviseligt fremragende, og de små "ryk" i DD1/DD2 findes ikke her. 15 Nm her føles også som mindst 20 Nm med andre ratbaser, hvilket med rimelighed burde betyde, at Fanatec ikke overdrev, da de talte om dette med "konstant drejningsmoment" ifølge deres egne analyser og målinger. Det føles også hurtigere end noget andet, Fanatec har udgivet. Responsen er brutalt hurtig, og FFB føles naturlig og ægte på en måde, som jeg ikke rigtig oplever med for eksempel Thrustmaster T818, Moza R16 eller Simagic Alpha. Når det er sagt, så er ingen af disse wheelbases specielt dårlige, men bare ikke nær så gode med så meget styrke og detaljer som DD+. Faktisk er de ikke engang tæt på. Fanatecs QR2 er selvfølgelig med her, og som jeg skrev før, er det, hvad jeg anser for at være den bedste hurtigkobling på markedet i dag, ikke mindst fordi den pudsigt nok er baseret på Krontec WRC-hurtigkoblingen, som er hyperpopulær i rigtig racing. Nul flex, smart design og super nem løsning til afmontering og udskiftning af rat. Jeg vil også gerne fremhæve det overordnede design af DD+, som med sit heatsink-lignende metalhus kan monteres på flere måder end næsten alle andre ratbaser i denne prisklasse, som jeg har testet. I kanalerne på siden skubber man simpelthen den samme type ankre, som bruges ved montering af en traditionel aluminiumsprofilrig, og afhængigt af, hvor man vil have sin DD+, kan man skubbe den 10-12 centimeter frem eller tilbage. Det betyder, at jeg ikke har behøvet at bekymre mig om manglen på et afstandsstykke for at få rattet lidt tættere på kroppen, da jeg bare skal løsne de skruer, jeg har monteret i Fanatecs Podium Mount, og derefter flytte ratbasen cirka syv centimeter tættere på kroppen. Genialt design.
Formfaktoren er også super lækker. DD+ er lille, støjsvag og føles meget velbygget. Hvis du køber DD Extreme-pakken, får du den samme ratbase, som hvis du køber DD+, samt et officielt Gran Turismo-rat designet af Polyphony Digital og med en hel stak knapper, så du kan styre PS5-spillet med tommelfingrene. Der er en LCD-skærm på rattet samt 14 knapper på forsiden og to magnetiske skiftepaler. Selve rattet er ikke mere end det, det føles for plastisk og mere som et stykke legetøj, hvilket betyder, at jeg i stedet anbefaler dig at vælge DD+ og Fanatec Clubsport BMW M3 GT2 Wheel, som koster 299 euro. Der er en lille del af mig, der har det anderledes end nogen anden simracer, jeg nogensinde har talt med, når det gælder direct drive-baseret force feedback. Jeg kan godt lide, at der er en smule korn og hak. Jeg kan godt lide, når det ikke er for glat, som nutidens ratbaser alle er. Når det er sagt, kan Fanatec Clubsport DD+ gøre begge dele. Den er mere "glat" end stort set alt andet på markedet, men kan være rå og kraftfuld på en måde, som ingen 15 Nm base endnu har været, efter min erfaring. Med Clubsport DD, DD+ og DD Extreme-pakken har Fanatec taget det næste store skridt fremad inden for force feedback, og til 999 euro vil jeg uden tvivl kalde DD+ for et røverkøb af et direkte drev.