Ballon d'Or-prisen fejrer 70 år i 2026, og arrangørerne France Football har taget den usædvanlige idé at tage den prestigefyldte gallafest til London i stedet for dens sædvanlige placering i Paris. Den finder sted den 26. oktober, også i samarbejde med UEFA, i et endnu ikke offentliggjort sted.
"Ved at afholde sin 70. udgave i hovedstaden i England og Storbritannien fortsætter Ballon d'Or sin ekspansion og styrker yderligere sin status som et globalt prestigefyldt mærke," sagde UEFA, men der er en mere specifik grund til dette: at hylde Englands store Stanley Matthews, den første modtager af prisen for syv årtier siden.
Matthews, med kælenavnet "Tryllekunstneren", fortsatte med at spille indtil han var 40, tilbragte det meste af sin karriere i Blackpool, hvor han vandt FA Cuppen i 1953, men spillede også for Stoke City og Toronto City, samtidig med at han spillede landsholdsfodbold for England mellem 1934 og 1965, og deltog i VM i 1950 og 1954. Han døde i 2000 i en alder af 85 år.
