Looney Tunes: Wacky World of Sports

Lad mig starte denne anmeldelse med at give dig en meget letforståelig beskrivelse af, hvad dette spil er. Tag Mario Strikers, Mario Golf, Mario Tennis og Mario Slam Basketball, kombiner de fire i ét spil, skru ned for kvaliteten og den mekaniske dybde, udskift derefter Mario-holdet med Looney Tunes-holdet, og det, du i sidste ende får, er Looney Tunes: Wacky World of Sports. Der er måske ikke nogen bedre måde at forestille sig denne arkade og forsimplede sportstitel på, og netop i den beskrivelse kan du sikkert allerede udlede mange af de styrker og svagheder, der følger med sådan en præmis.

Det tog mig kun et par timer med Wacky World of Sports at føle, at jeg havde set alt. Det er ofte en tendens i mindre sportstitler, men her bliver det mere og mere tydeligt. Hovedretten er Acme Ultimate Cup. Det er en multisportsturnering, hvor du spiller som en af ni Looney Tunes-figurer, der kæmper i fodbold, tennis, golf og basketball. Du spiller hver sport én gang, bliver bedømt og får point for dine sejre og individuelle præstationer, og når alt er sagt og gjort, er der fundet en vinder.

Der er meget lidt dybde her, og den eneste måde, spillet forsøger at krydre tingene på, er i sværhedsgraderne for de rivaliserende konkurrenter og i det faktum, at hver Looney Tunes-stjerne bedømmes ud fra deres styrke, dygtighed og intelligens. Det er stort set det samme, som vi ser i Marios sportstitler, for mens Roadrunner er utrolig hurtig, er Wile E. Coyote (sjovt nok og måske grusomt ...) meget, meget mere intelligent. Et andet eksempel i praksis er, at Yosemite Sams styrke betyder, at han kan slå en golfbold længere end for eksempel Lola Bunny, men Lola er klart bedre til at score tre point i basketball. Der er selvfølgelig en række Looney Tunes-niveauer og baner, man kan låse op for og konkurrere på, men de er kosmetiske og påvirker ikke gameplayet i modsætning til karaktervurderingerne.

Så til gameplayet. Lad os starte med det, jeg mener, er det bedste af dem alle: tennis. Det er ret ligetil, da kameraet holder position bag din side af banen, og du bare vralter rundt på en tredimensionel måde og returnerer server og slag fra modspilleren, hvad enten det er ved at lobbe, flade eller topspinne bolden som svar. Du kan rette skuddene derhen, hvor du vil have dem til at lande, krydre tingene ved at bruge en tidsforsinkelsesmekanik til at nå ellers uopnåelige skud og bruge superkraftfulde ultimate-lignende skud i et forsøg på at sikre et point. Der er en hel del dybde i denne tilstand, og tempoet betyder, at det er underholdende og spændende, især når du tilføjer Acme-elementerne til ligningen. Nogle gange vil der dukke et mål op over nettet, som, når det rammes, skaber forhindringer og farer på modstanderholdets side af banen. Det kan være dynamit, som en spiller bliver lammet af at træde på, hvilket betyder, at en velplaceret bold på en dynamit vil være næsten umulig at returnere. Det er en enkel idé, som fungerer rigtig godt og gør tennis til et utvivlsomt højdepunkt i Wacky World of Sports.

Den næste er fodbold. Det er en mere strømlinet udgave af det, vi ser i Mario Strikers-serien, hvor små hold kæmper på trange arenaer og forsøger at score i små mål, der er bemandet med AI-keepere. Du kan aflevere, lobbe, undvige eller tackle (afhængigt af boldbesiddelse) og selvfølgelig skyde med varierende kraft afhængigt af, hvor længe du holder strike-knappen nede. Du kan også bruge et ultimate-lignende angreb, men det er nemt at stoppe med en veltimet tackling. Der er virkelig ikke meget dybde at hente her, bortset fra de ekstra udfordringer, som Acme-pakkerne baner vejen for ved at introducere farer og våben i ligningen, men det ændrer ikke på, at fodbolden er brugbar og har en tendens til at flyde med lethed.

Det er golf, hvor revnerne virkelig begynder at vise sig. Fra et makroperspektiv fungerer denne sport som en charme med en forenklet mekanisk opsætning, der fremmer en masse spillerindflydelse og dygtige muligheder. Det er mikroen, der virkelig torpederer denne sport. Der er absolut ingen dybde i puttingen, og man spørger sig selv, hvorfor den overhovedet er med, boldens og vindens/vejrets fysik er forfærdelig og gør dybest set ikke noget, som man kunne forvente, powerups og Acme-elementet til brug af genstande føles mindre og som en eftertanke, og banens og hullernes design føles uinspireret og for ligetil til at være noget særligt. Fungerer det for det meste som en mekanisk oplevelse? Ja, det gør det. Er det sjovt, og kan det hamle op med andre arkadegolftilpasninger? Nej... ikke rigtig.

Men på trods af at golf er et hit eller en fejl, er det basketball, der lader mest tilbage at ønske. Det er den tilstand, hvor det ser ud til, at udvikleren Bamtang Games har lagt mest mekanisk dybde og fokus, og i sidste ende resulterer det i en oplevelse, der føles for oppustet og uraffineret til at imponere. Der er for mange input, der gør det samme, kameraperspektivet og banernes lille størrelse betyder, at det er svært at holde øje med alt, hvad der sker, skydesystemet er i bedste fald mangelfuldt, og hver kamp er delt op i fire quarters, der flyver forbi i så hurtigt et tempo, at spillet er slut, før du overhovedet er klar over, at det er begyndt. Det er et overvældende mareridt i praksis og langt det værste af sportskvartetten i Wacky World of Sports.

Mens jeg vil sige, at den lokale multiplayer-understøttelse er en positiv og fantastisk funktion, er manglen på online multiplayer en skuffelse. Selvfølgelig er der et par ekstra måder at spille på i Challenges og mere udstillingslignende tilstande, men der er ikke nok måder at nyde dette spil på generelt. Ja, figurerne er stadig tidløse og præsenteres på en autentisk og genial måde, selv om det ville have været rart at have adgang til mere end ni (10 inklusive bonusfiguren Yosemite Sam). Kortdesignet er en hyldest til Looney Tunes tegnefilm og miljøer, og kulisserne er altid fyldt med en hel samling af ekstra og mere nicheprægede figurer, selv Gossamer. Og så bidrager den chippede og ikoniske temasang meget til Looney Tunes-oplevelsen, men en ekstra sang eller to i baggrunden ville have gjort meget for at holde det hele friskt.

Det er med disse punkter i tankerne, at Looney Tunes: Wacky World of Sports efterlader mig med ønsket om mere. Der er øjeblikke og dele af spillet, der imponerer og udmærker sig, men der er også masser af områder, mekanikker og funktioner, der frustrerer eller skuffer. Det føles begrænset på indhold og mekanisk mangelfuldt til tider, men det er stadig autentisk Looney Tunes, og det alene vil betyde, at det vil byde på lejlighedsvise grin og fnis, mens du arbejder, scorer nogle screamers, skyder nogle hoops, slår ud og smadrer nogle esser. Hvad kan jeg ellers sige andet end ... that's all folks!