Los Angeles FC: hvad kan man forvente af Chelseas rival ved klub-VM

Chelsea får deres debut i aften ved klub-VM. Som en del af gruppe D møder London-holdet Flamengo fredag den 20. juni og Espérance de Tunis onsdag den 25. juni, men deres debut er i aften, mandag den 16. juni kl. 20:00 BST, 21:00 CEST, mod en af de få lokale favoritter: Los Angeles FC.

Da Chelsea er et af de bedste Premier League-hold, Flamengo er det mest succesfulde brasilianske hold i det 21. århundrede, vinder af Libertadores i 2019 og 2022, og Espérance Sportive de Tunis er et af de bedste arabiske hold, der vandt CAF Champions League i 2011, 2018 og 2019, er LA FC gruppens underdog. Klubben blev trods alt grundlagt for kun elleve år siden, selv om de vandt MLS Cup i 2022 og Supporter's Shield for bedste regulære sæson i 2019 og 2022.

Mærkeligt nok finder vi blandt LAFC-truppen Olivier Giroud, som var Chelseas topscorer i Champions League 2021, som The Blues vandt. Giroud kom ind på holdet som udpeget spiller, uden for lønloftet. LA FC-holdet inkluderer internationale spillere som den franske målmand og Tottenham-legende Hugo Lloris, den spanske højreback Sergi Palencia og den colombianske forsvarsspiller Eddie Segura.

Det sorte og guldhold er faktisk en tilføjelse i sidste øjeblik til konkurrencen, da de først kom med, da den mexicanske klub León blev diskvalificeret. LA FC vandt en play-in-kamp mod det mexicanske hold Club América med en sejr i sidste minut for at skubbe kampen til forlænget spilletid. Deres grund til at være der var at blive Concacaf Champions League-nummer to i 2023.