Real Madrid-præsident Florentino Pérez kommenterede i søndags den kontroversielle Ballon d'Or-sejr til Manchester Citys Rodri Hernández, der vandt over Vinícius, Carvajal og Bellingham. Pérez hævede, at Rodri fortjener at vinde, "bare ikke i år".
Til Real Madrids ordinære generalforsamling 2024 gik Pérez så langt som at skyde skylden på specifikke journalister, der ikke placerede Vini i deres top 3. "Uden Namibia, Uganda, Albanien og Finland ville Vinícius have vundet Ballon d'Or," sagde han med reference til, at Rodri kun scorede 41 point mere end Vinícius.
Pérez tilføjede på en nedsættende, hverdagsagtig måde, at det var "lande, som ingen kender", og tilføjede, at den finske journalist, Juha Kanerva, indrømmede, at han trak sig efter at have glemt at stemme på Vini Jr. på grund af en "teknisk fejl".
Namibias journalist svarer Florentino Pérez
Sheefeni Nicodemus, Namibias journalist og Ballon d'Or-vælger, kommenterede Real Madrid-præsidentens udtalelse i den spanske radio stadion SER. "Dybest set tror jeg bare, at det er ord, der kommer fra en frustreret mand."
"Han mener, at vælgere fra mit og de andre nævnte lande ikke har betydningsfulde stemmer, fordi vi tilhører underlegne folkefærd. Jeg kunne bare godt tænke mig at vide, hvad hans argument ville være, hvis jeg i stedet kom fra en af de førende fodboldnationer og stadig var uenig i hans mening?"
Pérez satte spørgsmålstegn ved vælgernes stemmer og gav udtryk for, at kun journalister med kendt prestige og solvens, "som risikerer deres omdømme med deres stemme", bør være i stand til at stemme. Nicodemus placerede faktisk tre Real Madrid-spillere i sin top 10, herunder Jude Bellingham som nr. 1, Dani Carvajal som nr. 7 og Toni Kroos som nr. 8. Rodri og Lamine Yamal var hans andet og tredje valg.
