NASA har formået at generere ilt på Mars

NASA har meddelt, at det med succes har afsluttet sin mission om at generere ilt på Mars. Ved hjælp af Perseverance-roveren lykkedes det NASA at generere det element, der er nødvendigt for vejrtrækning og brændstof, alt sammen som en del af sin indsats for at bevise, at det er muligt at udvinde ilt fra atmosfæren på den røde planet. Ved hjælp af en enhed kaldet Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment (MOXIE) udtalte NASAs viceadministrator, Pam Melroy:

"MOXIE's imponerende præstation viser, at det er muligt at udvinde ilt fra Mars' atmosfære - ilt, der kan hjælpe med at levere åndbar luft eller raketdrivmiddel til fremtidige astronauter. Udvikling af teknologier, der lader os bruge ressourcer på Månen og Mars, er afgørende for at opbygge en langsigtet tilstedeværelse på Månen, skabe en robust måneøkonomi og give os mulighed for at støtte en indledende menneskelig udforskningskampagne til Mars."

Med hensyn til hvordan MOXIE formår at udvinde ilt fra Mars' atmosfære, får vi at vide, at det er en elektrokemisk proces, der adskiller et iltatom fra hvert kuldioxidmolekyle fra atmosfæren og derefter analyserer og kontrollerer for at sikre, at det har nået den mængde og renhed, der er nødvendig.

Med hensyn til hvad NASA har tænkt sig at bruge dette gennembrud til, nævnes det at bruge systemet, så fremtidige missioner ikke behøver at bære så meget brændstof på ture, da MOXIE potentielt kan skabe den nødvendige ilt, når astronauter ønsker at vende hjem. Dette er selvfølgelig ud over at tjene som en måde at skabe et iltproducerende system til astronauterne selv.