Jeg har faktisk ret dårlige erfaringer med WIFI Mesh-systemer. Nok flere end de fleste i hvert fald. Et Linksys-system blev ved med at droppe signalet, som man bevægede sig fra én zone til en anden, og et andet fra Asus sænkede drastisk hastigheden idet et vist antal aktive enheder sad på forbindelsen, hurtige fiberhastigheder til trods. Det blev for alvor bedre da jeg prøvede Google Nest WIFI sidste år, et system jeg endnu kan anbefale de fleste, men hvad nu hvis man ønsker at tage skridtet videre?
Netgears Orbi-system er både blevet rost til skyerne for byggekvalitet, stabilitet og brugervenlighed, men samtidig findes der dem der kritiserer den skyhøje prissætning. Om man hører til i den før- eller sidstnævnte lejr, eller egentlig bare er ligeglad, så kan jeg i hvert fald slå fast, at ligesom det er med visse B&O-produkter, eller bestemte smartphone-flagskibe, så man prissætte højt, hvis man også er de bedste. Og det seneste Orbi-system, altså RBK852, er virkelig det bedste.
Det starter, igen, med byggekvaliteten. Orbi er en slags mellemled mellem blød, hvid Apple-æstetik og noget mere entusiastorienteret. De er en kende høje, og der vil uden tvivl findes dem der mener at de fylder lidt i landskabet, men hvis man hører til blandt dem der ikke ligefrem ønsker at skjule ens forbrugerlelektronik, men heller ikke synes at alting bør være kvadratiske matsorte kasser, så er Orbi lige noget for dig. Desuden er der en ret let aflæselig lys LED-stribe på hovedenheden, der let og elegant kan give dig en fejlmeddelelse uden at bliver forstyrrende.
Og der er altså ikke skruet ned for funktionaliteten, bare fordi der er tænkt over æstetikken. Selve routeren er AX6000, har fire separate LAN-porte på både satelitter og router, og det hele sparkes i gang af en quad-core 2.2GHz processor, samt 1GB RAM. Igen benytter de Netgears Tri-Band teknologi, hvor data flyttes flydende og dynamisk fra 2.4GHz- til 5GHz-båndet, og der er faktisk to 5GHz-bånd, som skal skabe mere bredde i forbindelsen, særligt med mange separate enheder på. Desuden benytter de Qualcomms Networking Pro 1200 chip, og dermed understøttes der også den nyeste MU-MIMO-teknologi. Teoretisk set kan systemet faktisk flytte 6Gbps frem og tilbage.
Vi har testet to enheder, altså en router og en satellit, og tilsammen dækker de seks rum over to etager, i hvert fald ifølge Netgear. Det er dog et mærkeligt opstillet og kunstigt parameter, men i den testede bolig på 135 kvardratmeter har systemet virket fuldstændig upåklageligt. Skulle du få brug for flere satellitter i fremtiden, så kan de tilkøbes enkeltvis.
I det hele taget har det nye Orbi-sæt demonstreret ret utroligt "throughput" igennem den måneds tid det har været installeret i vores testhjem, og med en en forbindelse på 1000/1000Mbps har de yderste afkroge af huset alligevel bibeholdt en download og upload på i hvert fald 250Mbps. Sammenlignet med Google Nest WIFI er forskellen ret markant, da selvsamme system leverede cirka 185Mbps de samme steder, og på de samme testenheder.
Det skyldes at Orbi generelt har en bedre penetration af vægge og andre objekter end noget andet Mesh-system vi nogensinde har testet, og særligt med gamle tykke vægge som i vores testhjem var Orbi igen omkring 30% mere effektiv i at bibeholde hastighederne på både download og upload end både Google Nest WIFI men også Asus' ZenWIFI AX.
De gode nyheder stopper som sådan ikke der, da Orbi har ét andet ès i ærmet, nemlig den app man kan downloade på enten iOS eller Android. Det er her at den primære opsætning foregår, og det er uden tvivl den mest effektive og overskuelige opsætning vi har oplevet til dato. Hvorimod Googles opsætning igennem Google Home også er solid for begyndere, så er Orbi-appen i en helt anden liga. Klare overskuelige menuer, lette indstillinger og med mulighed for at dykke ned i avancerede tilpasninger hvis man ønsker det.
Det skal dog siges at Netgears Armor-tjeneste faktisk ikke er en del af selve pakken, men er et abonnement du selv skal vælge at fortsætte efter en relativ kort prøveperiode. Det er ikke ligefrem god service, særligt når nu Orbi'erne forbliver et af de absolut dyreste Mesh-systemer på markedet, og Armor er en ret sej funktion der lader dig monitorere og muligvis blokere trusler.
Det ændrer dog ikke på, at det nye Orbi RBK852-system er den mest solide Mesh-oplevelse vi endnu har haft på redaktionen, og selvom et sæt på to står dig i over 6000 kroner (!), så er det altså sådan igen, at de er virkelig overlegne i de fleste henseender. Hvis du leder efter at få det meste ud af din forbindelse, så er det altså her du skal lægge dine penge.