Microsofts og Sonys køb af henholdsvis Activision Blizzard og Bungie er ikke de eneste bemærkelsesværdige handler i spilbranchen. I sidste uge solgte solgte svenske MTG ESL Gaming, der arrangerer globale turneringer i blandt andet Counter-Strike: Global Offensive til Savvy Gaming Group for $1,05 milliarder.
Handlen er særligt interessant, fordi Savvy Gaming Group ejes af Public Investment Fund - den statsejede investeringsfond i Saudi Arabien, der administreres af landets kronprins og de facto leder, Mohammed bin Salman.
Med tanke på blandt andet Saudi-Arabiens syn på menneskerettigheder og deres krigsførelse i Yemen er det ikke ligefrem noget, der vækker begejstring i e-sportsmiljøet, der i en lang årrække har forsøgt at blive mere progressive og imødekommende. Særligt da investeringsfonden af Wall Street Journall er blevet beskrevet som den mindst transparente af slagsen - og det siger ikke så lidt.
"Nogle gange taler pengene desværre, og der er mange på spil i Counter Strike. Hvis man er et partnerhold i ESL, er der ikke så meget at gøre, for du kan ikke bryde kontrakten med hovedarrangøren," fortæller CS:GO-kommentator Jesper 'Quintin' Moe til DR. "Jeg tror dog, at ESL selv får lov at bestemme. De ved, hvem der kan levere det bedste indhold. ESL vil ikke gøre forskel på kommentatorer og eksperter på baggrund af køn eller seksuel orientering."
Public Investment Fund købte sidste efterår den traditionsrige engelske fodboldklub Newcastle. Fænomenet hvor virksomheder eller organisationer forsøger at forbedre sit ry ved at investere i sports kaldes ofte for sportswashing.