I gamle dage var rockstjerner nihilistiske banditter, der fornærmede publikum, gjorde en dyd ud af at være ligeglad med omverden og fyldte kroppen med alkohol (og det der var værre!) selv midt under koncerter. Meget har dog ændret sig, og selvom nutidens musikstjerner sandsynligvis er lige så selvcentrende og verdensfjerne som førhen, så gør de nu en dyd ud af at udvise socialt engagement og promovere en såkaldt grøn livsstil.
The times they are a-changin', og det gælder tilsyneladende også for spilbranchens "slemme drenge," Rockstar Games. Flere ledende kreative medarbejdere såsom medstifter Dan Houser og den grænseoverskridende radiovært og manuskriptforfatter Lazlow Jones har forladt Rockstar, og det har tilsyneladende også medført en ny virksomhedskultur hos den hæderkronede udvikler.
I sin seneste rapport for finansmediet Bloomberg, skriver spiljournalisten Jason Schreier, at Rockstar, oven på kontroverserne omkring det massive overarbejde på Red Dead Redemption 2, har forsøgt at reformere sig selv. Det betyder blandt andet en afskaffelse af obligatorisk overtid og en mere fleksibel tilgang til udviklingen. Men også tonen på arbejdspladsen har fået en anden lyd.
Schreier har talt med mere end 20 medarbejdere, der nu beskriver udvikleren som "a more progressive and compassionate workplace." En af udviklerne beskriver endda Rockstar som "a boys' club transformed into a real company."
I rapporten beskriver Schreier også, hvordan Rockstar de seneste par året har foretaget flere "politically sensitive actions," såsom at fjerne en joke om transpersoner i Grand Theft Auto V og droppe en slags forbrydere-mod-politi-spildel i GTA: Online oven på mordet på George Floyd tilbage i 2020. Alt sammen noget, der kommer til at få konsekvenser for tonen i det kommende Grand Theft Auto VI, hvis man skal tro Schreiers kilder.
Hvor GTA-serien sendte førhen sendte jokes af sted som bokseslag - op, ned, til højre, til venstre, og engang i mellem også under bæltestedet - vil udviklerne fremover undgå at lave jokes om mere udsatte befolkningsgrupper. "Developers are also being cautious not to "punch down" by making jokes about marginalized groups," står der i artiklen.
Hvordan det alt sammen kommer til at spænde af, finder vi dog sandsynligvis først ud af i 2024 eller 2025, da Grand Theft Auto VI ifølge Shreirer kilder endnu er langt fra en lancering.