Jeg hygger mig så godt, når jeg render rundt i Skyrim. Spilverdenen er fængende og detaljeret som ingen anden, og jeg kan få timer til at gå med blot at gå fra by til by og opleve livets gang på landevejen. Og både den landlige idyl i Riverwood og den mere hektiske aktivitet i Whiterun tiltaler mig på hver sin måde. Folk har deres daglige gøremål og de bliver udført i et stille og roligt tempo, som passer rigtigt godt til den middelalderlige stemning. Det skal dog være slut nu. Fremover kommer jeg til at opleve Tamriel i selskab med måske millioner af andre spillere, der alle har tusind ting, de skal nå. Det bliver et virvar i de mange hyggelige byer, hvor alle skal snakke med de samme NPC'ere, alle skal stå i den samme borg og sludre, og sidst men ikke mindst skal alle klare de samme quests rundt omkring på det smukke kontinent.
For en uges tid siden blev det officielt, at Zenimax Online Studios sidder i deres store hovedkvarter i Hunt Valley, Baltimore og arbejder på MMO'et The Elder Scrolls Online. Vi taler om en af de mest elskede singleplayer-serier, som nu skal til også at eksistere som MMO.
Dette er nok er faldet mange fans af serien for brystet, inklusive jeg selv. Det var i hvert fald min umiddelbare opfattelse, da jeg først fik nyheden at vide. Om det stadig gør sig gældende, når spillet udkommer, kan jeg af gode grunde ikke svare på, men ikke desto mindre vil jeg tillade mig at forholde mig skeptisk.
Det skal dog siges, at eftersom det er Zenimax Online Studios, der står for spillet, så vil Bethesda Game Studios (dem med Fallout 3 og tidligere Elder Scrolls-spil) stadig have fokus på singleplayer-udgivelser. Det var da altid noget...
Man må gå ud fra, at der hovedsageligt er tale om en måde at tjene flere penge på, selvom udviklerholdet bag uden tvivl er ekstremt passionerede omkring deres arbejde på spillet. Umiddelbart har størstedelen af seriens fans ikke ligefrem skreget på et MMO i Elder Scrolls-universet. Flere spillere, inklusive nogle stykker her fra sitet, har måske i højere grad ytret ønske om en co-op-mode, så de kunne rende rundt i den samme verden, bare med en god ven ved deres side. Tanken om et MMO har der dog tilsyneladende været en del modstand af rundt omkring i krogene. Når jeg kigger på markedet for MMO's, så er det måske heller ikke ligefrem dér, at der mangler nye udgivelser, men jeg ikke nok indsigt i forretningsaspektet af det til at konstatere, at det ikke kan betale sig. For det kan det jo nok, og det er sandsynligvis også grunden til, at The Elder Scrolls Online bliver en realitet.
Problematikken gør sig dog ikke kun gældende i Elder Scrolls-universet. Det kommende kapitel i God of War-serien er også et eksempel på en serie, hvor en fabelagtig singleplayer-oplevelse nu skal have selskab af en multiplayer-del. Igen kan man spørge hvorfor? I modsætning til The Elder Scrolls Online, kan God of War: Ascencion sagtens spilles alene (i teorien kan The Elder Scrolls Online nok også, men så forsvinder idéen med MMO'et en smule), men alligevel vælger udvikleren at bruge tid og kræfter på at skabe en multiplayer-del. Igen kan jeg ikke udtale mig om det endelige resultat, men som udgangspunkt er det ikke noget jeg har behov for. God of War har for mig altid fungeret sublimt med dets fokus udelukkende på singleplayer, men nu skal vi åbenbart også til at spille sammen med andre dér.
Man kan naturligvis argumentere for, at jeg bare kan gå uden om multiplayer-delen af et givent spil, men for mig er problemet nok mere, at jeg frygter, at fokus bliver fjernet for meget fra den (for mit vedkommende) vigtigste del af spillet - singleplayer-delen. Elder Scrolls-universet skal for mig opleves på egen hånd, for sådan har det altid været. Jeg er lidt af et vanedyr, og selvom jeg måske godt kan overtales til at spille det alligevel, fordi det betyder, at jeg endnu en gang kan udforske Tamriel, så ville jeg hellere have, at de måske prøvede at opfinde en ny type MMO fremfor at bygge på en allerede eksisterende IP. Funcom's The Secret World er et fint eksempel på, at man godt kan smide nogle nye idéer på bordet, så helt umuligt er det altså ikke.
Hvad synes I? Er jeg helt galt på den, når jeg bliver lidt harm over alle de "multiplayerficeringer", der efterhånden bliver tilføjet rigtig mange serier? Eller er det fint nok, at firmaerne vil have os til at spille sammen fremfor alene?
<bild></bild>