Det svenske holdingselskab Embracer Group har de sidste år investeret stort i spilbranchen, hvor de ud over en række spilstudier også har købt licenserne til store IP'er som Lord of the Rings.
Selskabet kom dog i gevaldige problemer, da administrerende direktør Lars Vingefors tilbage i maj kunne meddele, at et "strategisk partnerskab" til en værdig på op mod $2 milliarder var kollapset på målstregen. Den fejlslagne aftale har siden da ført til store besparelser og en omfattende fyringsrunde, hvilket nu også begynder at gå ud over selskabets studier, da danske Campfire Cabal for nylig blev lukket.
Men hvilken aftale var det, som gik i vasken? Det har Embracer Group hidtil ikke været åbenmundede omkring, og det er der ifølge Axios en god forklaring på. Ifølge mediets kilder var der nemlig tale om et kontroversielt samarbejde med Savvy Games Group.
Savvy Games Group er ejet af den Saudi Arabiske Public Investment Fund (PIF) - en statsfond, der har til formål at investere nogle af kongerigets massive olieindtægter. Ifølge fire separate kilder, som Axios har talt med, ville handlen havde medført, at Savvy investerede i udviklingen og udgivelsen af spil fra Embracer, hvilket øjeblikkeligt ville have gjort det saudiske selskab til en stor spiller på den internationale spilscene.
Hvor Axios kilder er enige om, at aftalen var med Savvy, så ved de ikke, hvad der i sidste ende fik det saudiejede selskab til at trække sig fra aftalen.
Saudi Arabien har planer om at investere op i mod $38 milliarder gennem Savvy, der allerede ejer aktier til en værdi af $1 milliard i Embracer Group. Herudover har PIF store aktieposter i blandt andet Nintendo, Take-Two og EA.
PIF har under den nuværende kronprins Mohammed bin Salman investeret kraftigt i udenlandske virksomheder. Det har mødt en del kritik grundet Saudi Arabiens løse forhold til menneske- og kvinderettigheder, landets involvering i Yemens borgerkrig og en lang række andre problematikker.