Fernando Alonso er i øjeblikket den ældste racerkører i verdensmesterskabet med sine 43 år: han har kørt løb siden 2001, samme år som nogle af hans nuværende rivaler blev født. Han har set legender som Michael Schumacher eller Kimi Räikkönen trække sig tilbage, vundet 2 verdensmesterskaber og 32 løb, og på to årtier har sporten ændret sig meget.
For at fejre sit 400. Grand Prix arrangerede hans team Aston Martin en Q&A med fans over hele verden, og Alonso besvarede alle mulige spørgsmål. En af dem handlede om, hvordan F1 har ændret sig i over to årtier, og for Fernando Alonso er det, der har ændret sig mest (for det bedste), sikkerhedsproblemer.
"Jeg vil sige, at F1 introducerede nogle sikkerhedsanordninger, som helt sikkert hjælper sporten. Banerne er også mere forberedte til at være vært for F1-løb. Bilerne, det udstyr, vi har, og som vi har på til løbene, pitstoppene - alle de ting, der sker i en løbsweekend, er en lille smule sikrere nu takket være alle holdene og FIA."
Han mener dog, at det med hensyn til præstation og show har ændret sig så meget. "Jeg tror, at F1's DNA stadig er det samme; vi starter på søndag med 20 kørere, og vi ønsker at komme i mål så hurtigt som muligt."
Bedre sikkerhed og miljøproblemer, men F1-showet forbliver det samme
Han nævner andre ændringer, især i den tekniske afdeling, såsom hybridmotorer, effektivt brændstofforbrug, forskellige dæk med samme producent til alle med Pirelli, hvilket tvinger teams til at lære nye ting for at forblive konkurrencedygtige. "Der er forskellige detaljer her og der, men F1's natur og DNA'et er stadig nøjagtigt det samme."
En anden ting, der har ændret sig, er antallet af løb hver sæson, som kræver mere og mere af piloter hvert år. I Alonsos debutsæson i 2001 afholdt F1 17 løb om året. I 2024 er dette steget til 24 løb.
Dette vil hjælpe Alonso med at skrive historie i denne weekend i Mexicos Grand Prix, den 27. oktober, da han vil gøre sin 400. start, hvilket er det højeste antal af alle racerkørere i F1-historien. Og med en kontrakt med Aston Martin, der udløber i 2026, vil han sandsynligvis nå 450.