US Open har annonceret store ændringer vedrørende 2025-udgaven. Konkurrencen vil vare en dag længere (fra søndag den 24. august til søndag den 7. september), men den mest gennemgribende ændring vil komme med mixed double-kategorien. Og det har fået en meget vred respons fra tennisspillere.
I stedet for at blive spillet i løbet af de to uger, turneringen varer, vil double-mix-kategorien blive spillet tidligt, den 19.-20. august. Store ændringer i formatet og reglerne betyder dog, at det ikke længere kan betragtes som en ligeværdig kategori, men i stedet vil være en selvstændig begivenhed med en "pseudo-udstilling, der kun fokuserer på underholdning og show", som de italienske spillere Sara Errani og Andrea Vavassori, sidste års mixed double-vindere, udtrykte det.
I denne konkurrence (der spilles tirsdag og onsdag i kvalifikationsfasen) før hovedturneringen, vil sæt kun vare fire partier i stedet for seks, uden behov for fordel (det første par, der når fire sæt, vinder sættet). I stedet for et tredje sæt ville der ske en tiebreak på 10 point. Dette vil gøre kampene kortere og "mere spændende" at se. Og da det sker uden for hovedbegivenheden, ville flere professionelle tennisspillere være interesserede i at spille mod dem (eller det er, hvad US Open håber).
Hensigten med US Open er at sætte "mixed doubles i centrum". Men naturligvis har dette fået en betydelig modreaktion fra tennisspillere, der regelmæssigt spiller i mixed double, og ser, hvordan deres kategori bliver sløret og slået, forvandlet til et skuespil snarere end en legitim kategori.
<social>https://x.com/usopen/status/1889253635898421504</social>
"En dyb uretfærdighed", siger sidste års vindere af mixed double US Open
Der er præcedens: Sidste år arrangerede US Open en opvisningsturnering kaldet "US Open Mixed Madness", hvor Paula Badosa og Stefanos Tsitsipas vandt. De er mere kendte spillere end italienerne Errani og Vavassori, som ser, hvordan organisationen efterlader dem og næsten sletter dem fra hukommelsen ved at annullere mixed double-kategorien og gøre den til... noget andet.
"Vi ser det som en dyb uretfærdighed, der ikke respekterer en hel kategori af spillere", sagde italienerne og klagede over, at dette "sætter penge over tennis" og blev lavet uden at konsultere nogen.
Andre spillere har også hævet stemmen, som Ellen Perez: "Fortæl os, at du synes, at doublespillere er skrald, at traditioner er overvurderede, og jobmuligheder hører fortiden til, uden at du faktisk siger det".
<social>https://x.com/marioboc17/status/1889415303261725082</social>
<social>https://x.com/EllenPerez95/status/1889365028467269960</social>