Bolden har rullet for første gang på det nye Everton Stadium. Selv om det ikke vil være vært for Premier League-kampe før næste sæson, er stadionet færdigt, og 10.000 heldige fans, udvalgt via afstemning, var de første til at overvære en fodboldkamp på det nye stadion. Det var en venskabskamp for U18-holdet Everton og Wigan Athletic, der endte med et 2-1-nederlag til "Toffees", kælenavnet for denne historiske klub, som stolt præsenterer et smukt stadion i Liverpools havn.
Det nye stadion er resultatet af fire års arbejde og en anslået pris på 750 millioner pund eller 800 millioner pund. Omkring 55 millioner pund af disse blev brugt på at bevare de fredede værker ved Bramley-Moore-dokken, ifølge The Guardian, herunder jernbanesporene, der transporterede kul til dampskibe eller de oprindelige havnevægge. Det forventes, at stadionet vil tiltrække 1,4 millioner besøgende årligt, skabe 15.000 arbejdspladser og bidrage med 1,3 milliarder pund til den britiske økonomi i løbet af dets levetid.
<social>https://x.com/EvertonStadium/status/1891612338236620854</social>
Keith Southern, den 16-årige spiller, der scorede det eneste mål for Everton i venskabskampen, et sent straffespark, sagde, at det var et virkelig stolt øjeblik at være blandt de første til at spille på stadion. "Det er utroligt, det er ikonisk. Geografien ved havnefronten, men selv når man ser ud over det, når man kommer indenfor, har det en ægte fornemmelse af det".
Inde på stadionet med plads til 52.888 personer er der et stort glasvindue, der giver udsigt over byen og ser derhen, hvor solen går ned over havet. En fan, der blev interviewet af BBC Sport, siger, at "du får ikke den udsigt på Anfield". Everton-fans vil helt sikkert være kede af at forlade den ikoniske Goodison Park, men dette nye stadion (som allerede er bekræftet til at være vært for kampe til EM 2028) ser ud til at have overbevist alle fans. "Det vil være en skruenøgle at forlade Goodison, men når du ser dette, vil det være misundt af alle", sagde en anden fan.
<social>https://x.com/EvertonStadium/status/1884904317309579341</social>