Under et nyligt fortroligt møde med sin japanske modpart styrede præsident Donald Trump hurtigt samtalen til et ambitiøst, mangeårigt forslag: at frigøre Alaskas naturgasreserver og sende dem til USA's allierede i Asien.
Trump indrammede med hjælp fra sin energirådgiver Doug Burgum planen som en win-win for Japan – hvilket gjorde det muligt for nationen at reducere sin afhængighed af energiimport fra Mellemøsten og samtidig tackle sit handelsunderskud med USA, ifølge kilder tæt på de fortrolige diskussioner (via Reuters).
Forslaget fokuserer på at bygge en 800 mil lang rørledning til at sende LNG fra Alaska, omgå traditionelle mellemøstlige ruter og adressere både energisikkerhed og handelsubalancer. Japan, verdens næststørste LNG-køber, har vist forsigtig interesse for projektet til 44 milliarder dollars, selvom spørgsmål om dets omkostninger og praktiske egenskaber hænger ved.
Trump ser projektet som en måde at styrke USA's bånd til Østasien, samtidig med at Kinas og Ruslands indflydelse begrænses. Men selvom ideen har sine tilhængere, er de logistiske og økonomiske udfordringer stadig betydelige. Indtil videre er det endnu uvist, om USA og Japan vil forpligte sig fuldt ud til denne ambitiøse plan.