Den franske leder af den yderste højrefløj, Jordan Bardella, chokerede CPAC-deltagerne, da han aflyste sin planlagte tale fredag efter et kontroversielt øjeblik under Steve Bannons tale.
Hændelsen udspillede sig, da Bannon, en fremtrædende figur i Donald Trumps inderkreds, afsluttede sin tale med en udstrakt arm og en håndflade-ned-gestus, som mange tolkede som en fascistisk hilsen, der minder om nazistisk symbolik.
Mens Bannon benægtede, at det var en nazihilsen og blot kaldte det en "bølge", fordømte Anti-Defamation League gestussen med henvisning til bekymringer over dens foruroligende konsekvenser. Bardella, der havde planlagt at diskutere forholdet mellem USA og Frankrig, udsendte hurtigt en erklæring (via France 24), der fordømte det "provokerende" træk og valgte at trække sig fra arrangementet.
Dette markerer endnu et kontroversielt kapitel for CPAC, da mødet i stigende grad skifter fokus mod Trump-centreret retorik og højreekstremistiske ideologier. Indtil videre er det endnu uvist, om denne hændelse vil få varige konsekvenser for CPAC's omdømme og fremtidige deltagelse fra internationale ledere.