NetEase, som senest har nydt stor succes med Marvel Rivals, har de seneste år købt næsten 20 vestlige og japanske spilstudier og de ejer i øjeblikket blandt andre japanske Grasshopper Manufacture, franske Quantic Dream og polske Rebel Wolves, som arbejder på action-rollespillet The Blood of Dawnwalker.
Ifølge en rapport fra Stephen Totilo fra Gamefile, ser det dog ud til, at NetEase er ved at skære kraftigt ned på aktiviteterne udenfor Kina, og de første tegn kom allerede i november sidste år, da de skar kraftigt ned hos canadiske Worlds Untold, som NetEase havde købt bare et år tidligere.
I januar 2025 blev projekter hos Jar of Sparks fra Seattle (stiftet af Halo og Destiny 2 veteran Jerry Hook) sat på hold mens de ledte efter ny funding og i sidste uge måtte svenske Liquid Swords (stiftet af medstifteren af Avalanche Studios Christofer Sundberg) fyre en række medarbejdere på grund af "shifting market conditions." Både Liquid Swords og Jar of Sparks havde NetEase købt tilbage i 2022. Og senest er størstedelen af teamet bag Marvel Rivals, som er placeret udenfor i Kina i Seattle, blevet fyret.
Men det stopper ikke her. Anonyme kilder tæt på NetEase fortæller til Gamefile, at NetEase arbejder på at skille sig af med størstedelen af deres udviklere udenfor Kina og det kan betyde at over 12 af deres udvikler-teams er i fare for at lukke, hvis NetEase ikke kan få dem solgt eller hvis de ikke kan få tilført ekstra funding, hvis NetEase slipper dem løs uden at få dem solgt.
NetEase vil ikke kommentere på den aktuelle situation, men siger til Gamefile:
All studios and projects are in constant review and evaluation, and NetEase will determine changes needed to be made throughout that process
Det kommer til at gøre ondt, hvis en kæmpe som NetEase trækker sig fra sine aktiviteter i udlandet, og selv om omfanget næppe er helt det samme, så bringer det grimme minder frem om Embracer Group blodbadet fra sommeren 2023 til sommeren 2024, hvor mere end 4.500 ansatte blev fyret, mere end 80 projekter blev lagt i graven og 44 studier blev enten lukket eller solgt fra.