Kyrie Irving har pådraget sig en sæsonafsluttende skade under en kamp mod Sacramento Kings. Den australske guard er en af nøglebrikkerne i Dallas Mavericks, et hold, der lider under en tilsyneladende uendelig stime af uheld og dårlige resultater, lige siden de blev ridt af den serbiske stjerne Luka Dončić, der trives i Los Angeles Lakers. Til gengæld fik de Anthony Davis, som kun spillede én gang, før han blev skadet.
"Du får andre kroppe tilbage, og det ser bare ud til, at hver gang vi er tæt på at få nogen tilbage, går nogen ned", sagde Mavericks-træner Jason Kidd. Kyrie Irving er den seneste spiller, der er blevet skadet, og det er en alvorlig en af slagsen, da han har revet korsbåndet i sit venstre knæ over, hvilket tager måneder at komme sig over. Det skete efter at have mistet balancen og landet med venstre knæ bøjet efter en fejl.
Men selv efter skaden, haltende og vel vidende, at han ikke ville være i stand til at fortsætte med at spille, valgte han stadig at kaste de frie skud efter fejlen. Han var i omklædningsrummet, men efter at Kidd havde talt med Irving, vendte den 32-årige spiller tilbage, hjulpet af sine holdkammerater, og scorede de to gratis skud. Øjeblikket, hvor hele stadion jubler i Dallas, er virkelig stærkt.
<social>https://x.com/NBA/status/1896759342315213170</social>
"Kyrie er hjertet og sjælen i dette hold, og han har omfavnet byen Dallas som sit hjem og vores fans som en forlængelse af sin egen familie", sagde Mavericks General Manager Nico Harrison, der nu er bagvasket efter at have handlet Dončić i det, som de fleste eksperter anser for en stor fejltagelse for franchisens nutid og fremtid.
På trods af Irvings beslutsomhed blev kampen et nederlag til Dallas Mavericks, 122-98, hvilket efterlader dem med en 32-30 i denne sæson, på tiendepladsen i West Conference, den sidste play-in-plads.