Siden torsdag har syriske sikkerhedsstyrker og militante med tilknytning til landets nye islamistiske herskere udløst en dødbringende undertrykkelse i den kystnære alawittiske region, hvilket har resulteret i over 340 ofre, herunder kvinder og børn (via Reuters).
Voldsbølgen har centreret sig omkring byerne Jableh og Baniyas, der traditionelt betragtes som højborge for det alawittiske mindretal, og markerer den mest intense konflikt i området i årevis.
Denne operation, der angiveligt har til formål at kvæle et oprør med forbindelse til tilhængere af tidligere præsident Bashar al-Assad, har set militante og sikkerhedsstyrker støde sammen med dødelige konsekvenser.
I et særligt rystende tilfælde blev snesevis af alawittiske mænd angiveligt henrettet med koldt blod, hvilket yderligere eskalerede spændingerne. Mens frygten spreder sig, er tusindvis af alawittiske og kristne indbyggere flygtet fra deres hjem og søger tilflugt på en russisk militærbase.
Myndighederne har erkendt krænkelserne, men det er stadig usikkert, om deres tilgang virkelig kan genoprette orden, eller om volden vil fortsætte med at optrevle den sociale struktur i regionen. Indtil videre er det endnu uvist, hvordan situationen vil udvikle sig.