Det er to måneder siden, at Luka Dončić, stjernespilleren fra Dallas Mavericks, sloveneren, der var elsket af alle i Texas, pludselig sprang af og sluttede sig til Los Angeles Lakers i en chokerende handel med Anthony Davis, der blev foretaget bag spillernes ryg. Siden da har Dončić hjulpet franchisen med at forbedre sig i anden halvdel af sæsonen og sikret sig en playoff-plads (slutter i top seks i Western Conference) med to kampe tilbage af den regulære sæson.
Onsdag i Dallas var en speciel aften, da det var første gang, Dončić besøgte American Airlines Center i Dallas som gæst, i en kamp mellem Lakers og Mavericks, der blev indledt med en hyldest til deres tidligere spiller, som efterlod ham i tårer. Tilskuerne fik udleveret gratis trøjer, hvor der stod "Hvala za vse " ("tak for alt på slovensk) og heppede på ham, selv i begyndelsen af kampen, hver gang han rørte bolden.
<social>https://x.com/dallasmavs/status/1910122428069486685</social>
Men det fik ham ikke til at holde sig tilbage, og han noterede sig for en karriererekord på 45 point, hvilket sikrede en 112-97-sejr til Lakers. På trods af nederlaget sikrede Dallas Mavericks sig en play-in-plads, da Oklahoma City Thunder besejrede Phoenix Suns.
Det var ikke første gang, at Dončić mødte sit tidligere hold med Lakers, men det var første gang, at han gjorde det i sit tidligere hjem.
Kampen fandt sted kun en dag før en kamp mod Oklahoma City Thunder, hvor Dončić blev bortvist for angiveligt at have fornærmet en dommer, selvom Dončić sagde, at han talte med en irriterende tilskuer.