Efter tre måneders fravær kunne tennisverdens nr. 1 Jannik Sinner (23) ikke have håbet på et bedre afkast: at nå en finale ved sit lands vigtigste tennisturnering, Internazionali BNL d'Italia, eller Italian Open, i Rom. Det er også den første finale for Sinner i Rom, og første gang for en italiensk spiller ved Rome Open siden Adriano Panatta (1976).
Men foran ham er Carlos Alcaraz (for nylig fyldt 22), som vil certificere sin plads som nr. 2 i verden på mandag, og overgår Alexander Zverev, uanset hvad der sker søndag den 18. maj (tid TBD i skrivende stund).
Vil Alcaraz og Sinner blive det næste årtis Nadal og Federer? De fleste tennisfans har satset på, at de skal lede en ny generation af store tennisspillere, selvom niveauet er meget højt. Når man tager Sinners fravær i betragtning, er hver af de fem store turneringer i år (fire ATP Masters 1.000 og Australiens Grand Slam) i år indtil videre blevet vundet af forskellige personer:
Australien: Jannik Sinner
Indian Wells: Jack Draper
Miami: Jakub Mensik
Monte Carlo: Carlos Alcaraz
Madrid: Kaper Ruud
Carlos Alcaraz vs. Jannik Sinner: Hvem fører i head-to-head?
Indtil videre har de to mestre mødt hinanden 10 hold, og Alcaraz fører med 6 sejre, siden deres første kamp i 32-delsfinalen ved Rolex Paris Masters i 2021. På trods af at spanieren mistede verdens nr. 1 til italieneren, vandt spanieren deres tre kampe i 2024, herunder finalen i Beijing.
Begge har uhyre høje sejrsprocenter, men det er lidt bedre for italieneren: Sinner har vundet 270 gange og tabt 80, og Alcaraz har vundet 233 gange og tabt 61. Men mens Sinner har en titel mere (19 mod 18), har Alcaraz endnu en Grand Slam (4 mod 3, Alcaraz har 2022 US Open, 2023 og 2024 Wimbledon og 2024 Roland Garros; Sinner har Australian Open i 2024 og 2025 og US Open i 2024) og er et år og ni måneder yngre.