Mens de fleste europæiske fodboldfans spændt venter på lørdagens Champions League-finale mellem PSG og Inter, vil endnu en stor fodboldkamp finde sted lørdag den 31. maj på BMO Stadium i Los Angeles: en "play-in" mellem Los Angeles FC og Club América. En klub med knap syv års historie (LA FC's første sæson var 2018, og de vandt MLS' supporterskjold i 2019) mod en af grundlæggerne af den mexicanske liga for 108 år siden.
Og hvorfor støder de sammen? For en af dem deltager i Club World Cup i næste måned. De erstatter Club León, som blev diskvalificeret i marts, da den var ejet af Grupo Pachuca, som også ejer Pachuca, et hold, der også er med i konkurrencen. FIFA er imod multiejerskab, og i dette tilfælde kan det skabe interessekonflikter at eje to deltagende klubber. På trods af deres protester diskvalificerede FIFA Club León, som havde kvalificeret sig til konkurrencen med sportslige meritter (León vandt CONCACAF Champions Cup i 2023 - Pachuca vandt i 2024).
For at finde en erstatning valgte FIFA Club América, det bedst rangerede hold i FIFA Club World Cup-konføderationens rangliste ved afslutningen af CONCACAF Champions Cup, der blev afholdt i 2024; og LAFC, der blev nummer to i CONCACAF Champions League 2023, hvor de tabte til León.
Vinderen slutter sig til gruppe D, der er placeret mod de nyligt Conference League-mestre Chelsea, sammen med Flamengo og Espérance Sportive de Tunis. Kampen finder sted kl. 22:30 lokal tid i Los Angeles den 31. maj (det ville være kl. 04:00 den 1. juni i CEST, kl. 03:00 i britisk sommertid), så på søndag vil vi fortælle dig, hvem der møder Chelsea den 16. juni.