Katie Boulter, 28-årig britisk tennisspiller, nr. 39 i verden og nummer to i Storbritannien, afslørede tirsdag den slags beskeder, hun modtog online: "Håber du får kræft", fornærmelser mod hendes familie og bedstemor... hundredvis af mennesker, der fornærmede hende, nogle fordi de tabte penge på hendes væddemål, der overvældede hende, da det var "svært at skelne mellem dem, der udgjorde en reel risiko".
Hendes ord, der blev offentliggjort på BBC, havde stor genklang i tennisverdenen, og mange spillere har siden talt for at støtte hende og også fordømme det online misbrug, de har modtaget, som er blevet normen for atleter.
Landsmændene Harriet Dart og Sonay Kartal foreslog, at der skulle være identifikationsforanstaltninger, når man opretter konti på sociale medier, så det betyder ikke så meget, når WTA rapporterer disse konti, da de nemt kan oprette nye konti. Álex de Miñaur, som også er Boulters partner, sagde, at mange atleter ikke ønsker at beskæftige sig med deres egne sociale mediekonti på grund af denne slags misbrug.
Boulter ønsker nu at støtte yngre spillere, der går igennem det samme
Den lyse side er, at det at tale ud også betød, at Boulter modtog "hundredvis af støttebeskeder". "De sagde, hvor meget de elsker mig, og hvor meget de sætter pris på, at jeg bringer dette emne frem i lyset, og de var ikke klar over det. Jeg tror bare ikke, at folk er klar over det. Jeg tror ikke, at folk er klar over, hvor meget det faktisk sker med spillerne."
Boulter tilbød også støtte til unge kvindelige spillere, der kæmper med onlinemisbrug. "Jeg forsøger at skabe opmærksomhed om det, og hvis nogen af disse piger føler, at de vil tale med mig om det, vil jeg være mere end glad for at gøre det. Jeg ser mig selv som en åben bog, og jeg ser mig selv som en, der har været igennem noget af en rejse."