Mohammed Ben Sulayem har frie tøjler til at blive valgt som FIA-præsident igen, da Carlos Sainz Sr. har meddelt, at han ikke vil stille op til valget. Den 63-årige, to gange verdensmester i rally, firedobbelt Dakar-vinder og far til F1 Williams-køreren, havde i de seneste måneder udtrykt sin interesse for at stille op til præsidentposten for det højeste styrende organ inden for motorsport.
Sainz Sr. havde tidligt fået støtte fra medlemmer af Grand Prix Driver's Association, herunder George Russell. Sainz har dog i dag sagt, at "jeg har endelig besluttet ikke at stille op til formandsposten for FIA ved dette års valg".
<social>https://x.com/CSainz_oficial/status/1937881996295852416</social>
"Jeg har arbejdet hårdt de seneste måneder for at forstå situationen i FIA og de krav og kompleksiteter, der følger med et så vigtigt projekt. Efter en tankevækkende overvejelse er jeg kommet til den konklusion, at de nuværende omstændigheder ikke er ideelle til at danne grundlag for mit kandidatur", sagde han. Men det største kompromis ville være i hans racerkarriere: "Et ordentligt præsidentvalg ville især kompromittere min forberedelse til Dakar, og jeg ønsker ikke at svække mit engagement i Ford og mit team".
"Til sidst vil jeg oprigtigt takke jer alle for de beskeder om støtte, opmuntring og råd, jeg har modtaget i løbet af de seneste uger. De har styrket min selvtillid til at fortsætte med at stræbe mod mine nuværende og fremtidige mål, og jeg er virkelig taknemmelig. Tak skal du have."
Det er en opdatering, der helt sikkert vil skuffe Ben Sulayems modstandere, som stort set omfatter alle Formel 1-kørere. I de seneste måneder har FIA oplevet en række opsigelser blandt topledere, der kritiserer manglen på gennemsigtighed og manglende ansvarlighed.