Fyringen af Red Bull Racing Team-chef Christian Horner overraskede alle i går, men sandheden er, at der var mange tegn på, at han ville forlade teamet efter 20 år. De sidste 18 måneder har ikke været frugtbare for Red Bull Racing på banen: de tabte konstruktørmesterskabet i 2024, vil ikke vinde nogen af titlerne i 2025 (Max Verstappen ville have brug for et mirakel for at indhente McLaren-kørerne) og havde haft flere uberegnelige ændringer, herunder at betale for fyringen af Sergio Pérez, degradering af Liam Lawson efter blot et par løb, og selvfølgelig ingeniør Adrian Neweys exit i april 2024.
Der er flere (andre højt profilerede personer hos Red Bill er gået, herunder sportsdirektør Jonathan Wheatley i august 2024 og strategichef Will Courtenay i september), og det er velkendt, at Horner ikke var på god fod med Jos Verstappen, hvor Fa1-mesterens far offentligt bad om Horners afgang.
Det meste af denne uro kan spores tilbage til februar 2024 og beskyldningerne mod Christian Horner fra en kvindelig medarbejder, som beskyldte ham for upassende og tvangsmæssig adfærd. Påstandene var uspecificerede, og den kvindelige medarbejder forlod aldrig anonymiteten. Efter en intern undersøgelse blev Horner renset for enhver forseelse to gange af en uafhængig advokat.
Men 24 timer efter at være blevet frikendt, lækkede en række WhatsApp-beskeder online, angiveligt relateret til sagen. Deres sandfærdighed blev aldrig bevist. Helmut Marko, tidligere kører og rådgiver hos Red Bull, var mistænkt for at lække sms'erne, hvilket skabte større splittelser i Red Bull, hvor Max Verstappen lovede loyalitet over for Marko og beskyttede ham mod en exit: Hvis Marko blev fyret, ville den hollandske kører også gå.
Mens Horner blev juridisk frikendt, er det sandsynligt, at spændingerne omkring den sag kunne have haft indflydelse på Neweys afgang to måneder senere, og Horner mistede mere og mere tillid, alt imens holdet ikke producerede bedre sportslige resultater, tværtimod blev de værre og værre.